I. Gazette de i647> P- 202. — 2. ibidem, p

3. Lettres famUicres de M. Coiirart à M. Félihien, p. Iio et III.

faire de la comédie françoise ^ Andromède^ dit-il entre le 2 et le S janvier 1648, pour l'avancement de laquelle le sieur Corneille avoit reçu deux mille quatre cents livres, et le sieur Torelli*, gouverneur des macbines de la pièce à^ Orphée, ajustandes [sic)k celle-ci, plus de douze mille livres, a été derechef rompue ou interraise, après avoir été naguère remise sus. » Un peu plus loin, vers le 21 jan\-ier, on trouve encore sur le même sujet quelques renseignements nouveaux : a La comédie d'Orphée et Eurydice, jouée au Palais-Royal tout Fhiver passé, avec machines, se fait françoise par le sieur Corneille, qui, pour cela, a reçu deux mille quatre cents livres d'avance, et Torelli, conducteur des machines, plus de treize à quatorze mille livres pour les raccommoder. La maladie du Roi survenant a rompu tout le dessein qui en est demeuré d'en par là {sic). Mais les petits comédiens du IMarais ont joué la pièce à' Andromède et Persée la délivrant, un mois ou plus à présent expirant, avec machines imitées de celles de Y Orphée des Italiens^, »

Cette dernière phrase, assez obscure, ne paraît toutefois pouvoir en aucune manière s'appliquer à V Andromède de Corneille. Il est probable que les comédiens du INIai'ais, espérant profiter de Pintérét qu'avait excité l'annonce du nouvel ouvrage, en demandèrent un sur le même sujet à quelque autre auteur. C'est ce qui arrive encore de notre temps, et ce genre de spéculation réussit presque toujours.

Au carnaval de l'année suivante, il n'était guère question d'opéra. Mazarin avait bien d'autres affaires : on était au plus fort de la Fronde ; le Roi avait quitté Paris, les théâtres étaient fermés, les comédiens sous les armes.

Une curieuse mazarinade intitulée : Imprécation comique, ou la plainte des comédiens sur la guerre passée^, contient à ce sujet des détails intéressants et peu connus. Le poëte burlesque nous apprend d'abord en son style que les pièces manquaient aux acteurs :

Hélas ! aucun ne s'étudie A vous faire de beaux rébus