MARCELLE, STÉPHANIE

MARCELLE

As-tu VU, Stéphanie, un plus farouche orgueil?

As-tu vu des mépris plus dignes du cercueil?

Et pourrois-je épargner cette insolente vie.

Si sa perte n'étoit la perte de Flavie, ' 240

I. Far. Que je la vengerai jusque sur les autels. (i652-56) a. Far. Il n'est point de respect qui me pût retenir. (i646-56) 3. Far, Et ma fpireur n'est pas pour s'arrêter au vôtre. {1646-56)

a8 THÉODORE.

Dont le cruel destin prend un si triste cours Qu'aux jours de ce barbare il attache ses jours?

STÉPHANIE

Je tremble encor de voir où sa rage Temporte.

MARCELLE

Ma colère en devient et plus juste et plus forte ,

Et Taveugle fureur dont ses discours sont pleins 245

Ne m'arrachera pas ma vengeance des mains.

Après votre vengeance appréhendez la sienne.

MARCELLE

Qu'une indigne épouvante à présent me retienne!

De ce feu turbulent l'éclat impétueux

N'est qu'un foible avorton d'un cœur présomptueux. 260

La menace à grand bruit ne porte aucune atteinte ,

Elle n'est qu'un effet d'impuissance et de crainte;

Et qui si près du mal s'amuse à menacer

Veut amollir le coup qu'il ne peut repousser.

STÉPHANIE

Théodore vivante , il craint votre colère ; 2 5 ^

Mais voyez qu'il ne craint que parce qu'il espère ; Et c'est à vous , Madame , à bien considérer Qu'il cessera de craindre en cessant d'espérer.

MARCELLE

Si l'espoir fait sa peur, nous n'avons qu'à l'éteindre' : Il cessera d'aimer aussi bien que de craindre. 260

L'amour va rarement jusque dans un tombeau S'unir au reste affreux de l'objet le plus beau. Hasardons; je ne vois que ce conseil à prendre.

I. Vur. L'espoir nourrit sa flamme, et venant à s'éteindre. Il peut cesser d'aimer aussi bien que de craindre; Et l'amour rarement passe dans un tombeau. Qui ne laisse aucun charme à l'objet le plus beau. (1646-56)