Var. (édit. de i655) : ils le peuvent faire voir

5. Var. (édit. de i65o in-8°) : et si vous ne pouvez m'accorder.

6. « Vous m'ôterez » est le texte de toutes les éditions publiées du vivant de Corneille. Voltaire y a substitué : a vous m'ôteriez. »

ARGUMENT. /iii

D. Fernand, roi d'Aragon, chassé de ses États par la révolte de D. Garcie d'Ayala, comte de Fucnsalida, ii'avoit plus sous son obéissance que la ville de Catalaïud et le territoire des environs, lorsque la reine D.* Léonor, sa femme, accoucha d'un fds, qui fut nommé D. Sanche. Ce déplorable prince, craignant qu'il ne demeurât exposé aux fureurs de ce relielle, le fit aussitôt enlever par D. Raymond de Moncade, son confident, afin de le faire nourrir secrètement. Ce cavalier, trouvant dans le village de Bubierca la femme d'un pf'clieur nouvellement accouchée d'un enfant mort, lui donne celui-ci à nournr, sans lui dire qui il étoit; mais seulement qu'un jour le roi et la reine d'Aragon le feroient Grand lorsqu'elle leur feroit présenter par lui un petit écrin, qu'en même temps d lui donna. Le mari de cette pauvre femme étoit pour lors à la guerre, si bien que revenant au bout d'un an, il prit aisément cet enfant pour sien, et l'eleva comme s'il en eût été le père. La Reine ne put jamais savoir du Roi où il avoit fait porter son fils ; et tout ce qu'elle en tira, après beaucoup de prières, ce fut qu'elle le reconnoîtroit un jour quand on lui présenteroit cet écrin, où il auroit mis^ leurs deux portraits, avec un billet de sa main et quel-

1 . Dans les préliminaires du Cld, au tome III , nous avons imprimé Doua. Nous aurions dû, à l'exemple des éditions publiées du vivant de Corneille , nous contenter, comme nous faisons ici , de l'abréviation D. ; car nous ne savons pas si le mot employé par notre poëte était l'espagnol Dona , ou la forme francisée Donne , que nous trouvons dans Don Sanche^ au vers 887 et en sept autres endroits. Le mot est écrit ainsi en toutes lettres {Donne) dans le? éditions de i663ifîSa ; les ])récédentes, et celle de 1692, n'ont, même dans les vers, que l'initiale D.

2. Var. (édit. de i65o in-12 et de ifi54-if>5f») : où il avoit mis.

\\-i DON S ANCHE.

qiies autres pièces de remarque; mais voyant qu'elle continnoit toujours à en vouloir savoir davantage, il arrêta sa curiosité tout d'un coup, et lui dit qu'il étoit mort. 11 soutint après cela cette malheureuse guerre encore trois ou quatre ans, ayant toujours quelque nouveau désavantage, et mourut enfin de déplaisir et de fatigue, laissant ses affaires désespérées, et la Reine grosse, à qui il conseilla d'abandonner entièrement TAragon et se réfugier en Castille : elle exécuta ses ordres, et y accoucha d'une fille nommée D. Elvire, qu'elle y éleva jusques à Tâge de vingt ans. Cependant le jeune prince D. Sanche, qui se croyoit fils duii pêcheur, dès qu'il en eut atteint seize, se dérobe de ses parents et se jette dans les armées du roi de Castille, qui avoit de grandes guerres contre les Maures ' ; et de peur d'être connu pour ce qu'il pensoit être % il quitte le nom de Sanche qu'on lui avoit laissé, et prend celui de Carlos. Sous ce faux nom, il fait tant de merveilles, qu'il entre en grande considération auprès du roi D. Alphonse , à qui il sauve la vie en un jour de bataille; mais comme ce monarque étoit près de le récompenser, il est surpris de la mort , et ne lui laisse autre chose que les favorables regards de la reine D. Isabelle, sa sœur et son héritière, et de la jeune princesse d'Aragon, D. Elvire, que l'admiration de ses belles actions avoit portées toutes deux jusques à l'aimer*, mais d'un amour étouffé par le souvenir de ce qu'elles dévoient à la dignité de leur naissance. Lui-même avoit conçu

1. L'impression de iH5o in-4° donne seule ici Mores. Dans les vers de la pièce, où le mot revient plusieurs fois, certaines éditions donnent Maures, d'autres Mores. De i(î63 à 1692 aucune n'a constamment partout la même orthographe pour ce mot. — Voyez ci-dessus, p. 296, et tome III, p. i36, note 2.