ACTE II, SCÈNE I

Et n'ai mis en ses mains ce tlon du diadème *

Qu'afin de Tobliger à s'exclure lui-même.

Ainsi , pour apaiser les murmures du cœur,

Mon refus a porté les marques de faveur;

Et revêtant de gloire un invisible outrage, 425

De peur d'en faire un roi je l'ai fait davantage :

Outre qu'indifférente aux vœux de tous les trois

J'espérois que l'amour pourroit suivre son choix ,

Et que le moindre d'eux , de soi-même estimable ,

Recevroit de sa main la qualité d'aimable, 4 3o

Voilà , Blanche , où j'en suis ; voilà ce que j'ai fait; Voilà les vrais motifs dont tu voyois l'effet; Car mon âme pour lui, quoique ardemment pressée, Ne sauroit se permettre une indigne pensée^; Et je mourrois encore avant que m'accorder 4 35

Ce qu'en secret mon cœur ose me demander. Mais enfin je vois bien que je me suis trompée De m'en être remise à qui porte une épée , Et trouve occasion , dessous cette couleur, De venger le mépris qu'on fait de sa valeur^. 4 4 <»

Je devois par mon choix étouffer cent querelles; Et l'ordre que j'y tiens en forme de nouvelles , Et jette entre les grands, amoureux de mon rang, Une nécessité de répandre du sang.

Mais j'y saurai pourvoir.

BLANCHE

C'est un pénible ouvrage 445 D'arrêter un combat qu'autorise l'usage , Que les lois ont réglé, que les rois vos aïeux Daignoient assez souvent honorer de leurs yeux' :

x.far. Et n'ai mis eu Cfs mains ce don du diadème. (i65o, 5"? et 56-(>'i) ll.f^ar. N'a consenti jamais à la moindre pensée. (l65o-56) 3.P^(ir. De Tcnger les mépris qu'on fait de sa valeur. (l65o-56) 4. /^'/ir. Ont daigné bien souvent honorer de leurs yeux. (i65o-5fi)

On ne s'en dédit point sans quelque ignominie,

Et l'honneur aux grands cœurs est plus cher que la vie.

D. ISABELLE

Je sais ce que lu dis, et n'irai pas de front

Faire un commandement qu'ils prendroient pour affront.

Lorsque le déshonneur souille l'obéissance*,

Les rois peuvent douter de leur toute-puissance :

Qui la hasarde alors n'en sait pas bien user , 455

Et qui veut pouvoir tout ne doit pas tout oser.

Je romprai ce combat feignant de le permettre ,

Et je le tiens rompu si je puis le remettre ^.

Les reines d'Aragon pourront même m'aider.

Voici déjà Carlos que je viens de mander : 460

Demeure , et tu verras avec combien d'adresse ^

Ma gloire de mon âme est toujours la maîtresse.