D. LÉONOR , CARLOS

CARLOS. • '

Madame, vous voyez comme Torf^fueil me traite: Pour me faire un honneur, on veut que je l'achète ; 1270 Mais s'il faut qu'il m'en coûte un secret de vingt ans , Cet anneau dans mes mains pourra briller longtemps.

D. LÉONOR

Laissons là ce combat, et parlons de don Sanche. '

Ce bruit est grand pour vous, toute la cour y penche : De grâce, dites-moi, vous connoissez-vous bien? i ■>. 7 T

CARLOS

Plût à Dieu qu'en mon sort je ne connusse rien !

Si j'étois quelque enfant épargné des tempêtes,

Livré dans un désert à la merci des bêtes ,

Exposé par la crainte ou par l'inimitié.

Rencontré par hasard et nourri par pitié, i 2 S»

Mon orgueil à ce bruit prendroit quelque espérance

Sur votre incertitude et sur mon ignorance;

Je me fîgurerois ces destins merveilleux,

Qui tiroient du néant les héros fal)uleux ,

Et me revèlirois des brillantes chimères i 2 8 î

Qu'osa former poui' eux le loisir de nos pères;

Car enfin je suis vain, et mon ambition

Ne peut s'examiner sans indignation ;

Je ne puis regarder sceptre ni diadème.

Qu'ils n'emportent mon àme au delà d'elle-même ; i-ipo

Inutiles élans d'un vol impétueux

Que pousse vers le ciel un cœur présomptueux ,

472 nON s ANC H F,.

Que soiiliciiuciil vu l'air qnekjues exploits «le guerre, Et qu'un coup d'œil sur moi rabat soudain à terre!

Je ne suis point don Sanche, et connois mes parents; Ce Ijruit me donne en vain un nom que je vous rends; Gardez-le pour ce prince : une heure ou deux peut-être Avec vos députés vous le feront connoître. Laissez-moi cependant à cette obscurité Qui ne fait que justice à ma témérité. i 3oo

D. LEO>OR

En vain donc je me flatte , et ce que j'aime à croire

N'est qu'une illusion que me fait votre gloire?

Mon cœur vous en dédit : un secret mouvement ,

Qui le penche vers vous , malgré moi vous dément;

Mais je ne puis juger quelle source l'anime , i 3 o 5

Si c'est l'ardeur du sang , ou l'effort de l'estime ;

Si la nature agit , ou si c'est le désir;

Si c'est vous reconnoître, ou si c'est vous choisir.

Je veux bien toutefois étouffer ce murmure

(]omme de vos vertus une aimable imposture , i 3 1 o

Condamner, pour vous plaire, un bruit qui m'est si doux;

Mais où sera mon fils s'il ne vit point en vous?

On veut qu'il soit ici; je n'en vois aucun signe :

On connoît, hormis vous, quiconque en seroit digne;

Et le vrai sang des rois , sous le sort abattu , i 3 i 5

Peut cacher sa naissance et non pas sa vertu :

Il porte sur le front un luisant caractère

Qui parle malgré lui de tout ce qu'il veut taire ;

Et celui que le ciel sur le vôtre avoit mis

Pouvoit seul m'éblouir, si vous l'eussiez permis. i 320

Yous ne l'êtes donc point, puisque vous me le dites ; Mais vous êtes à craindre avec tant de mérites. Souffrez que j'en demeure à cette obscurité. Je ne condamne pomt votre témérité ; Mon estime, au contraire, est pour vous si puissante,