ACTE I, SCkNE I

Montrez cent mille bras tous prêts à me venger.

Parlez la force en main , et hors de leur atteinte :

S'ils vous tiennent ici, tout est pour eux sans crainte*,

Et ne vous flattez point ni sur votre grand cœur,

Ni sur l'éclat d'im nom cent et cent fois vainqueur; yo

Quelque haute valeur que puisse être la vôtre ,

Vous n'avez en ces lieux que deux bras comme un autre;

Et fussiez-vous du monde et l'amour et l'effroi ,

Quiconque entre au palais porte sa tète au Roi.

Je vous le dis encor, retournez à l'armée; 95

Ne montrez à la cour que votre renommée;

Assurez votre sort pour assurer le mien ;

Faites que l'on vous craigne, et je ne craindrai rien.

NICOMÈDE

Retourner à l'armée ! ah ! sachez que la Reine *

La sème d'assassins achetés par sa haine. 100

Deux s'y sont découverts, que j'amène avec moi

Afin de la convaincre et détromper le Roi.

Quoiqu'il soit son époux, il est encor mon père;

Et quand il forcera la nature à se taire.

Trois sceptres à son trône attachés par mon bras i o 5

Parleront au lieu d'elle, et ne se tairont pas.

Que si notre fortune à ma perte animée

La prépare à la cour aussi bien qu'à l'armée,

Dans ce péril égal qui me suit en tous lieux

M'envierez-vous l'honneur de mourir à vos yeux? 1 1 o

LAODICE

Non , je ne vous dis plus désormais que je tremble, Mais que, s'il faut périr, nous périrons ensemble.

Armons-nous de courage , et nous ferons trembler Ceux dont les lâchetés pensent nous accabler. Le peuple ici vous aime, et hait ces cœuis infâmes; 1 1 5

i.far. Retournera l'armûc! ali ! Madame, et la Reine. (i65i-56)

5i6 MCOIMKDK.

El c'est être bien fort que régner sur tant d'àmes. Mais votre frère Attale adresse ici ses pas.

NICOMÈDE

Il ne m'a jamais vu : ne me découvrez pas.