Far. La Cappadoce est vôtre et le trône d'Arsace

V^os ordres par ma main vous ont mis en sa place.

Et je viens rendre grâce à mon père et mon roi. (i65i-56)

2. a Voltîtire ne devrait-il pas à une réminiscence ces vers de Sémirtutiis (acte I, scène l) :

Elle laissa tomber de son cliar de victoire

Sur mon front jeune encore un rayon de sa {gloire? »

{\ote de M. Naudst.

NICOMÈDE

J'ai failli, je l'avoue, et mon cœur imprudent

A trop cru les transports d'un désir trop ardent :

L'amour que j'ai pour vous a commis cette offense,

Lui seul à mon devoir fait cette violence.

Si le bien de vous voir m'étoit moins précieux , 485

Je serois innocent , mais si loin de vos yeux ,

Que j'aime mieux, Seigneur, en perdre un peu d'estime

Et qu'un bonheur si grand me coûte un petit crime ,

Qui ne craindra jamais la plus sévère loi*,

Si l'amour juge en vous ce qu'il a fait en moi. 490

PRUSIAS

La plus mauvaise excuse est assez pour un père , Et sous le nom d'un fils toute faute est légère : Je ne veux voir en vous que mon unique appui.

Recevez tout l'honneur qu'on vous doit aujourd'hui: L'ambassadeur romain me demande audience; 495

Il verra ce qu'en vous je prends de confiance; Vous r écouterez, Prince, et répondrez pour moi. Vous êtes aussi bien le véritable roi; Je n'en suis plus que l'ombre, et l'âge ne m'en laisse Qu'un vain titre d'honneur qu'on rend à ma vieillesse; Je n'ai plus que deux jours peut-être à le garder : L'intérêt de l'Etat vous doit seul reiiarder. Prenez-en aujourd'hui la marque la plus haute ; Mais gardez-vous aussi d'oublier votre faute ; Et comme elle fait brèche au pouvoir souverain , 5 o 5 Pour la bien réparer, retournez dès demain. Remettez en éclat la puissance absolue : Attendez-la de moi comme je l'ai reçue, Inviolable , entière ; et n'autorisez pas De plus méchants que vous à la mettre plus bas, 5 1 o