I.e bien de mes aïeux , ou le prix de mon sang

Grâces aux immortels, l'efibrt de mon courage

Et ma grandeur future ont mis Rome en ombrage : 660

Vous pouvez l'en guérir, Seigneur, et promptement;

Mais n'exigez d'un fils aucun consentement :

Le maître qui prit soin d'instruire ma jeunesse

Ne m'a jamais appris à faire une bassesse.

A ce que je puis voir, vous avez combattu, 6f}5

Prince, par intérêt, plutôt que par vertu.

Les plus rares exploits que vous ayez pu faire

N'ont jeté qu'un dépôt sur la tête d'un père :

il n'est que gardien de leur illustre prix%

Et ce n'est que pour vous que vous avez conquis, 670

Puisque cette grandeur à son trône attachée

Sur nul auti"e que vous ne peut être épanchée.

1. f^ar. Les éditions de i663-<S2 douiieiit, par erreur évidemuieut, lu, au lieu de le.

2. A«r. Il la faut diviser; et dans ce beau projet. (i65l-56)

3. f^ar. Vous n'avi'z fait le Roi que garde de leur prix. (i65i-64)

342 NICOMKDK.

Certes, je vous crovois un peu plus généreux : Quand les Romains le sont, ils ne font rien pour eux. Scipion, dont tantôt vous vantiez le courage, 675

Ne vouloit point régner sur les murs de Carthage ; Et de tout ce qu'il fit pour Vempire romain Il n'en eut que la gloire et le nom d'Africain. Mais on ne voit qu'à Rome une vertu si pure : Le reste de la terre est d'une autre nature. 6So

Quant aux raisons d'État qui vous font concevoir Que nous craignons en vous l'union du pouvoir. Si vous en consultiez des têtes bien sensées, Elles vous déferoient de ces belles pensées : Par respect pour le Roi je ne dis rien de plus*. 68 5

Prenez quelque loisir de rêver là-dessus; Laissez moins de fumée à vos feux militaires , Et vous pourrez avoir des visions plus claires.

MCOMÈDE.

Le temps pourra donner quelque décision

Si la pensée est belle, ou si c'est vision. 6yo

Cependant

FLAMIMUS.

Cependant, si vous trouvez des charmes A pousser plus avant la gloire de vos armes , Nous ne la bornons point ; mais comme il est permis Contre qui que ce soit de servir ses amis , Si vous ne le savez, je veux bien vous l'apprendre , 69 5 Et vous en donne avis pour ne vous pas suiprendre ^ .

Au reste , soyez sûr que vous posséderez Tout ce qu'en votre cœur déjà vous dévorez : Le Pont sera pour vous avec la Galatie , Avec la Cappadoce, avec la Biihynie. 700

1. f^'ar. Pour le respect du Roi je ne A\^ licu de plu^. (i65l-64)

2. far. Et vous eu douue avis de peur de vous surprendre. (i65i cl 52 A.