ARSINOÉ, ATTALE
ARSINOÉ
Nous triomphons, Attale; et ce grand Nicomède
Voit quelle digne issue à ses fourbes succède.
Les deux accusateurs que lui-même a produits ,
Que pour Tassassiner je dois avoir séduits, 1070
Pour me calomnier subornés par lui-même ,
N'ont su bien soutenir un si noir stratagème.
Tous deux m'ont accusée , et tous deux avoué
L'infâme et lâche tour qu'un prince m'a joué.
Qu'en présence des rois les vérités sont fortes ! i o 7 5
Que pour sortir d'un cœur elles trouvent de portes !
Qu'on en voit le mensonsre aisément confondu !
Tous deux vouloient me perdre, et tous deux l'ont perdu.
ATTALE
Je suis ravi de voir qu'une telle imposture
Ait laissé votre gloire et plus grande et plus pure ] 1080
Mais pour l'examiner et bien voir ce que c'est.
Si vous pouviez vous mettre un peu hors d'intérêt ,
Vous ne pourriez jamais, sans un peu de scrupule,
Avoir pour deux méchants une âme si crédule.
Ces perfides tous deux se sont dits aujourd'hui i 08 5
Et subornés par vous, et subornés par lui :
Contre tant de vertus , contre tant de victoires ,
Doit-on quelque croyance à des âmes si noires?
Qui se confesse traître est indigne de foi.
ARSINOÉ
Vous êtes généreux, Attale , et je le voi , i o;)"
Même de vos rivaux la gloire vous est chère.
l'acte II du .Menteur, et où Alcippe et Claricc se disent tour à tour l'un a l'autre, pour excuse et pour raison de leur refus, que « le père va descendre. »
56o NICOMEDE.
ATTALE
Si je suis son rival, je suis aussi son frère ^^
Nous ne sommes qu'un sang , et ce sang dans mon cœur
A peine à le passer pour calomniateur.
ARSINOÉ
Et vous en avez moins à me croire'assassine , 1095
Moi dont la perte est sûre, à moins que sa ruine?
ATTALE
Si contre lui j'ai peine à croire ces témoins.
Quand ils vous accusoient je les croyois bien moins ^.
Votre vertu, Madame, est au-dessus du crime.
Souffrez donc que pour lui je garde un peu d'estime : 1 1 o o
La sienne dans la cour lui fait mille jaloux ,
Dont quelqu'un a voulu le perdre auprès de vous ]
Et ce lâche attentat n'est qu'un trait de l'envie
Qui s'efforce à noircir une si belle vie.
Pour moi, si par soi-même on peut juger d autrui, 1 1 o 5 Ce que je sens' en moi, je le présume en lui. Contre un si grand rival j'agis à force ouverte, Sans blesser son honneur, sans pratiquer sa perte. J'emprunte du secours, et le fais hautement; Je crois qu'il n'agit pas moins généreusement, i 1 1 o
Qu'il n'a que les desseins où sa gloire l'invite , Et n'oppose à mes vœux que son propre mérite.
ARSINOÉ
Vous êtes peu du monde, et savez mal la cour.
ATTALE
Est-ce autrement qu'en prince on doit traiter l'amour?
ARSINOÉ
Vous le traitez , mon fds, et parlez en jeune homme. 1 1 1 5
I. f^'ir. Si je suis son rival, Madame, il est mon frère. (i65i et 52 A.)
7.. Far. Quand ils font contre vous je les crois beaucoup moins. (i65i-56)
