PRUSIAS, ARSINOÉ*, ARASPE

PRUSIAS

Faites venir le Prince, Araspe.

(Araspe

rentre.

Et VOUS, Madame, Retenez des soupirs dont vous me percez Tâme. Quel besoin d'accabler mon cœur de vos douleurs , 1 1 2 s Quand vous y pouvez tout sans le secours des pleurs? Quel besoin que ces pleurs prennent votre défense? Douté-je de son crime ou de votre innocence? Et reconnoissez-vous que tout ce qu'il m'a dit Par quelque impression ébranle mon esprit? x i io

ARSINOÉ

Ah ! Seigneur, est-il rien qui répare l'injure

Que fait à l'innocence un moment d'imposture ?

Et peut-on voir mensonge assez tôt avorté

Pour rendre à la vertu toute sa pureté?

Il en reste toujours quelque indigne mémoire 1 1 3 5

Qui porte une souillure à la plus haute gloire.

Combien en votre cour est-il de médisants ?

Combien le Prince a-l-il d'aveugles partisans ,

Qui sachant une fois qu'on m'a calomniée ,

I. a Arsiuoé joue précisément le rôle de la femme du malade imaginaire, et Prusias celui du malade qui croit sa femme. » {Voltaire.)