I.Flir. PRUSIAS, NICllMÈDE, ARASPF , C.^RDFS. (ifiSl-fio

570 NICOMEDE

Malgré cette puissance et si vaste et si grande*, Vous pouvez déjà voir comme elle m'appréhende, Combien en me perdant elle espère gagner, i 32 5

Parce quelle prévoit que je saurai régner.

Je règne donc, ingrat ! puisque tu me l'ordonnes :

Choisis, ou Laodice, ou mes quatre couronnes.

Ton roi fait ce partage entre ton frère et toi :

Te ne suis plus ton père , obéis à ton roi. i 3 3<i

NICOMÈDE

Si VOUS étiez aussi le roi de Laodice,

Pour l'offrir à mon choix avec quelque justice ,

Je vous demanderois le loisir d'y penser ;

Mais enfin pour vous plaire, et ne pas l'offenser.

J'obéirai, Seigneur, sans répliques frivoles, i335

A vos intentions, et non à vos paroles.

A ce frère si cher transportez tous mes droits, Et laissez Laodice en liberté du choix. Voilà quel est le mien.

PRUSIAS

Quelle bassesse d'âme.

Quelle fureur t'aveugle en faveur d'une femme'? i 340 Tu la préfères , lâche ! à ces prix glorieux Que ta valeur unit au bien de tes aïeux ! Après cette infamie es-tu digne de vivre?

NICOMÈDE

Je crois que votre exemple est glorieux à suivre :

Ne préférez-vous pas une femme à ce fils 1 3 4 5

Par qui tous ces Etats aux vôtres sont unis?

Me vois-tu renoncer pour elle au diadème ?

i.Var. Elle qui vous menace, elle qui vous gourmande,

Voyez-vous pas déjà comme elle m'appréhende? (i65i-56) a. Var. Quelle fureur t'aveugle en vertu d'une femme? (i65i et 32 A.)