ARSINOÉ, ATTALE

ARSXNOÉ.

J'ai prévu ce tumulte, et n'en vois rien à craindre: Comme un moment l'allume, un moment peut l'éteindre, Et si l'obscurité laisse croître ce bruit. Le jour dissipera les vapeurs de la nuit. Je me fâche bien moins qu'un peuple se mutine. Que de voir que ton cœur dans son amour s'obstine, Et d'une indigne ardeur lâchement embrasé, 1480

Ne rend point de mépris à qui t'a méprisé. Venge-loi d'une ingrate, et quitte une cruelle, A présent que le sort t'a mis au-dessus d'elle. Son trône, et non ses yeux, avoit dû te charmer : Tu vas régner sans elle; à quel propos l'aimer? 1490 Porte, porte ce cœur à de plus douces chaînes. Puisque te voilà roi, l'Asie a d'autres reines, Qui loin de te donner des rigueurs à souffrir ' , T'épargneront bientôt la peine de t'ofTrir.

ATTALE

Mais, Madame....

ARSINOÉ

Eli bien ! soit, je veux qu'elle se rende ;

l. y<>r. Qui u'auioiit point pour toi de rigueurs a soulfnr, Et t'oflriiout les vœux que tu lui vas olliir. (i65i-56)

(^ORNlilLLE. V 37

578 MCOMEDE.

Prévois-tu les malheurs qu'ensuite j'appréhende?

Sitôt que d'Arménie elle t'aura fait roi,

Elle t'engagera dans sa haine pour moi.

Mais, ô Dieux! pourra-t-elle y borner sa vengeance?

Pourras-tu dans son lit dormir en assurance*? i 5oo

Et refusera-t-elle à son ressentiment

Le fer ou le poison pour venger son amant?

Qu'est-ce qu'en sa fureur une femme n'essaie?

ATTALE

Que de fausses raisons pour me cacher la vraie !

Rome , qui n'aime pas à voir un puissant roi , i 5 o 5

L'a craint en Nicomède, et le craindroit en moi^.

Je ne dois plus prétendre à l'hymen d'une reine ,

Si je ne veux déplaire à notre souveraine;

Et puisque la fâcher ce seroit me trahir,

Afin qu'elle me souffre , il vaut mieux obéir. i 5 1 o

Je sais par quels moyens sa sagesse profonde

S'achemine à grands pas à l'empire du monde.

Aussitôt qu'un Etat devient un peu trop grand ,

Sa chute doit guérir l'ombrage qu'elle en prend.

C'est blesser les Romains que faire une conquête, i 5 1 5

Que mettre trop de bras sous une seule tète ;

Et leur guerre est trop juste , après cet attentat

Que fait sur leur grandeur un tel crime d'Etat.

Eux , qui pour gouverner sont les premiers des hommes ,

Veillent que sous leur ordre on soit ce que nous sommes ,

Veulent sur tous les rois un si haut ascendant

Que leur empire seul demeure indépendant.

Je les connois , Madame, et j'ai vu cet ombrage Détruire Antiochus, et renverser Carthage. De peur de choh' comme eux , je veux bien m' abaisser.

I. Var. Poiuras-tu dans son sein dormir en assurance? (i65r-56) a. Var. Le craint en Nicomède, et le craindroit en moi. (i65i-5fi)