DIDYME, THÉODORE, PAULIN

DIDYME

Quoi? ne craignez-vous point qu'une rage ennemie Vous fasse de nouveau traîner à l'infamie?

Non, non , Flavie est morte, et Marcelle en fureur Dédaigne un châtiment qui m'a fait tant d'horreur; Je n'en ai rien à craindre , et Dieu me le révèle : i 6 i 5 Ce n'est plus que du sang que veut cette cruelle; Et quelque cruauté qu'elle veuille essayer,

ACTR V, SCÈNE V. 8y

S'il no faut que du sanj( "fai trop de quoi payer. Reiids-moi, rends-moi ma place assez et trop gardée. Pour me sauver Thonneur je te Tavois cédée : i fi o- o

Jusque-là seulement j'ai soufFert ton secours; IMais je la viens reprendre alors qu'on veut mes jours. Rends, Didyme, rends-moi le seul bien où j'aspire: C'est le droit de mourir, c'est l'honneur du martyre. A quel titre peux-tu me retenir mon bien ? 167.5

DIDYME

A quel droit voulez-vous vous emparer du mien?

C'est à moi qu'appartient, quoi que vous puissiez dire,

Et le droit de mourir, et l'honneur du martyre ;

De sort comme d'habits nous avons su changer,

Et l'arrêt de \alens me le vient d'adjuger. 1 6 3 <>

11 ne t'a condamné qu'au lieu de Théodore^;

Mais si l'arrêt t'en plaît, l'efTet m'en déshonore.

Te voir au lieu de moi payer Dieu de ton sang%

C'est te laisser au ciel aller prendre mon rang.

Je ne souffrirai point, quoi que Valens ordonne, t(n5

Qu'en me rendant ma gloire on m'ôte ma couronne :

J'en appelle à Marcelle, et sans plus t'abuser.

Vois comme ce grand Dieu lui-même en vient d'user.

De cette même honte il sauve Agnès dans Rome*,

Il daigne s'y servir d'un ange au lieu d'un homme; 1640

1. Ce couplet de Tliéodoreet le suivant de Didyme, c'est-à-dire les vers i63ii65o, ne se trouvent que dans les exemplaires du tome II de 1682 qui ont 597 pages et portent au verso de la dernière le privilège, avec un achevé d'imprimer du 26 février : tel est le volume de la bibliothèque de l'Institut marqué Q 5(53**. Dans les exemplaires du tome II de 1682 qui, ne contenant que 596 pages, ont le privilège au recto d'un dernier feuillet, et un achevé d'imprimer du 16 au lieu du 26, ces vei-s ne se trouvent pas : tel est le volume catalogué à la Bibliothèque impériale sous le n" Y 55rr. Thomas Corneille, dans

l'édition de 1692, et après lui Voltaire, ont maintenu cette suppression.

2. fur. Te voir, au lieu du mien, ]>ayer Dieu de ton sang. (i6i6-56)

3. Voyez plus haut, p. 3 et suivantes, et ci-après, p. roi et 102.

go THÉODORE.

Mais si clans rinfamie il vient la secourir, Sitôt qu'on veut son sang il la laisse mourir.

DIDYME

Sur cet exemple donc ne trouvez pas étrange,

Puisqu'il se sert ici d un homme au lieu d'un ange,

S'il daigne mettre au rang de ces esprits heureux 1645

Celui dont pour sa gloire il se sert au lieu d'eux.

Je n'ai regardé qu'elle en conservant la vôtre,

Et ne lui donne pas mon sang au lieu d'un autre ,

Quand ce qu'il m'a fait faire a pu m'en acquérir

Et l'honneur du martyre et le droit de mourir. i6 5o

Tu t'obstines en vain , la haine de Marcelle....