I. Var. (cdit. de 1660-1668) : Mais comme je viens de dire

3. Nous avons adopté la leçon des éditions de 1660- 1668 ; elle nous paraît préférable à celle de l'édition de 1682, où on lit : « l'unité du jour. »

3. Corneille a bien fait de supposer que l'acteur va en poste, car, en employant les moyens de transport habituels, il lui aurait alors fallu quatre jours pour aller et venir. C'est ce que prouve le passage suivant d'un placard publié par M. Ph. Salmon dans les Archives du bibliophile du libraire Claudin (8<= année, 1860, n° 33, p. 357) • « De par le Roi,

« On fait à savoir que les coches et carrosses de Paris à Rouen, et de Rouen à Paris, logent présentement à la rue Saint-Denis devant l'Hôtel Saint-Chaumont oià pend pour enseigne l'image sainte Marguerite ; et à Rouen à la Truie gui file rue Martainville. Et commenceront les premiers départs le vingt-troisième mars mil six. cent qua-

ii8 DISCOURS

spectateur, que ce qu'on fait représenter devant lui en deux heures se pût passer en efïet en deux heures, et que ce qu'on lui fait voir sur un théâtre qui ne change point, pût s'arrêter dans une chambre ou dans une salle, suivant le choix qu'on en auroit fait ; mais souvent cela est si malaisé, pour ne pas dire impossible', qu'il faut de nécessité trouver quelque élargissement pour le lieu, comme pour le temps. Je l'ai fait voir exact dans Horace, dans Polyeucte et dans Pompée ; mais il faut pour cela ou n'introduire qu'une femme, comme dans Polyeucte, ou que les deux qu'on introduit ayent tant d'amitié l'une pour l'autre, et des intérêts si conjoints, qu'elles puissent être toujours ensemble, comme dans VHorace, ou qu'il leur puisse arriver comme dans Pompée, oii l'empressement de la curiosité naturelle fait sortir de leurs appartements Cléopatre au second acte, et Cornélie au cinquième, pour aller jusque dans la grande salle du palais du Roi audevant des nouvelles qu'elles attendent. Il n'en va pas de même dans Rodogune : Cléopatre et elle ont des intérêts trop divers pour expliquer leurs plus secrètes pensées en même lieu. Je pourrois en dire ce que j'ai dit de Cinna, où en général tout se passe dans Rome, et en particulier moitié dans le cabinet d'Auguste, et moitié chez Emilie. Suivant cet ordre, le premier acte de cette tragédie seroit dans l'antichambre de Rodogune, le second dans la chambre de Cléopatre, le troisième dans celle de Rodogune; mais si le quatrième peut commencer chez cette princesse, il n'y peut achever, et ce que Cléopatre y dit à SCS deux fils l'un après l'autre y seroit mal placé. Le cinquième a besoin d'une salle d'audience où un grand

rantc-sept, cinq licuros du matin prccisc'menf, pour arriver aux riils lieux en deux jours.