ACTE IV, SCÈNE I
D'un bien dont cet orgueil fait mieux savoir le prix'.
Hors ce cas, il lui faut complaire à tout le monde, i 09^
Faire qu'aux vœux de tous l'apparence réponde^.
Et sans embarrasser son cœur de leurs amours,
Leur faire bonne mine, et souffrir leurs discours^.
Qu'à part ils pensent tous avoir la préférence,
Et paroissent ensemble entrer en concurrence* ; i « 00
Que tout l'extérieur de son visage égal
Ne rende aucun jaloux du bonheur d'un rival ;
Que ses yeux partagés leur donnent de quoi craindre,
Sans donner à pas un aucun lieu de se plaindre ;
Qu'ils vivent tous d'espoir jusqu'au choix dun mari, 1 1 o5
Mais qu'aucun cependant ne soit le plus chéri,
Et qu'elle cède enfin, puisqu'il faut qu'elle cède^,
A qui paiera le mieux le bien qu'elle possède.
Si tu n'eusses jamais quitté cette leçon,
Ton Eraste avec toi vivroit d'autre façon. 1 1 1 o
M ÉLITE
Ce n'est pas son humeur de souffrir ce partage : Il croit que mes regards soient son propre héritage, Et prend ceux que je donne à tout autre qu'à lui Pour autant de larcins faits sur le bien d'autrui.
I. Var. D'un bien dont un dédain fait mieux savoir le prii. (iCSS-Sy) 2.Var. Faire qu'aux vœux de tous son visage réponde. (iGSS-S^)
3. Var. Leur faire bonne mine, et souffrir leur discours. (i633, 44 et52-57) Var. Leur montrer bonne mine, et souffrir leur discours. (i648)
4. Var. [Et paroissent ensemble entrer en concurrence :] Ainsi lorsque plusieurs te parlent à la fois,
En répondant à l'un, serre à l'autre les doigts.
Et si l'un te dérobe un baiser par surprise.
Qu'à l'autre incontinent il soit en belle prise ;
Que l'un et l'autre juge, à ton visage égal.
Que tu caches ta flamme aux yeux de son rival.
Partage bien les tiens, et surtout sache feindre.
De sorte que pas un n'ait sujet de se plaindre. (iC33-D7)
5. Var. Tiens bon, et cède enfin, puisqu'il faut que tu cèdes, A qui paiera le mieux le bien que tu possèdes. (i633-D'y).
Corneille, i i4
2IO MÉLITE
J'entends à demi-mot ; achève, et m'expédie 1 1 15
Promptement le motif de cette maladie \
MÉLITE
Si tu m'avois, Nourrice, entendue à demi, Tu saurois que Tircis
LA NOURRICE
Quoi ? son meilleur ami !
N'a-ce pas été lui qui te l'a fait connoître?
MÉLITE
Il voudroit que le jour en fût encore à naître ; « « 20
Et si d'auprès de moi je l'avois écarté'^, Tu verrois tout à l'heure Eraste à mon côté.
LA NOURRICE
J'ai regret que tu sois leur pomme de discorde ; Mais puisque leur humeur ensemble ne s'accorde, Éraste n'est pas homme à laisser échapper ; ' « 25
Un semblable pigeon ne se peut rattraper : Il a deux fois le bien de l'autre, et davantage.
MÉLITE
Le bien ne touche point un généreux courage.
LA NOURRICE
Tout le monde l'adore, et tâche d'en jouir.
MÉLITE
Il suit un faux éclat qui ne peut m'éblouir. > ' 3o
Auprès de sa splendeur toute autre est fort petite'.
