ACTE IV, SCÈNE VI

ÉRASTE

Courage ! tout va bien, le traître m'a fait place ;

Le seul qui me rendoit son courage de glace, "360

D'un favorable coup la mort me l'a ravi.

CLITON

Monsieur, ce n'est pas tout, Mélite l'a suivi.

ÉRASTE

Mélite l'a suivi ! que dis-tu, misérable?

CLITON

Monsieur, il est trop vrai : le moment déplorable^ Qu'elle a su son trépas a terminé ses jours. i afi^

ÉRASTE

Ah ciel ! s'il est ainsi

CLITON

Laissez là ces discours, Et vantez-vous plutôt que par votre imposture Ces malheureux amants trouvent la sépulture ", Et que votre artifice a mis dans le tombeau Ce que le monde avoit de parfait et de beau. 1270

ÉRASTE

Tu m'oses donc flatter, infâme, et tu supprimes^

Par ce reproche obscur la moitié de mes crimes ?

Est-ce ainsi qu'il te faut n'en parler qu'à demi?

Achève tout d'un coup : dis que maîtresse, ami'^.

Tout ce que je chéris, tout ce qui dans mon âme • 2 70

Sut jamais allumer une pudique flamme.

Tout ce que l'amitié me rendit précieux,

Par ma fourbe a perdu la lumière des cieux ^ ;

1. Var. Monsieur, il est tout vrai : le moment déplorable. (i633-6o)

2. Var. Ce pair d'amants sans pair est sous la sépulture. (i633-îi7) Var. Ces malheureux amants treuvent la sépulture. (1660)

3. Var. Tu m'oses donc flatter, et ta sottise estime M'obliger en taisant la moitié de mon crime.»' (i633-57)

4. Var. Achève tout d'un trait : dis que maîtresse, ami. (i633-57)

5. Var. Par ma fraude a perdu la lumière des cieux. (i633-57)

230 M ÉLITE

Dis que j'ai violé les deux lois les plus saintes,

Qui nous rendent heureux par leurs douces contraintes ;

Dis que j'ai corrompu, dis que j'ai suborné,

Falsifié, trahi, séduit, assassiné * :

Tu n'en diras encor que la moindre partie.

Quoi ! Tircis est donc mort, et Mélite est sans vie !

Je ne l'avois pas su, Parques, jusqu'à ce jour, i a85

Que vous relevassiez de l'empire d'Amour ;

J'ignorois qu'aussitôt qu'il assemble deux âmes.

Il vous pût commander d'unir aussi leurs trames ^