SL'K LES MYSTÈRES

propose ; mais, de pear que nos esprit» ne s'égarent, je réduirai à trois points cette pieuse méditation de l'enfance du Sauveur des âmes.

Cet enfant a été découvert au monde, il a été caché au monde, il a été persécuté par le monde. Il a été découvert, et les pasteurs, et les Mages, et le vénérable vieillard Siméon, et Anne, cette sainte veuve, en sont des témoins fidèles. Ensuite il a été caché, et sa fuite précipitée en Egypte, et la retraite obscure de Nazareth en sont une preuve suffisante. Tl a été persécuté, et la cruelle jalousie d'Hérode, et le meurtre des saints Innocents le font bien connaître. Tels sont les trois sujets d'admiration que j'ai à vous proposer en Jésus enfant : les voies nouvelles et imprévues par lesquelles Dieu le manifeste, les ténèbres profondes et impénétrables dans lesquelles Dieu le retire et le cache ^, les persécutions inopinées par lesquelles Dieu ^ l'exerce, et par lui sa sainte famille. Ce sont les trois vérités que je veux considérer avec vous, mes Sœurs, afin que nous apprenions tout ensemble^ et à recevoir ses lumières quand il se découvre, et à aimer ses ténèbres quand il se cache, et à nous unir [à ses] souffrances*.

Il se cache ^, aimons son obscurité ; il se montre, suivons*^ ses lumières; il souffre, unissons-nous à ses peines.

Jésus ^ ne doit pas dégénérer de sa haute et admirable bassesse. Si de la honte de ce qu'il se cache, bien plus de ce qu'il se découvre. De pauvres bergers : c'est à eux auxquels il envoie ses anges. IVÎon Sauveur, cachez-vous plutôt. Orgueil humain : on veut se faire connaître des grands, et on aime mieux la retraite et l'obscurité tout entière. Mais mon Sauveur veut porter toute cette honte, et celle d'être découvert seulement aux pauvres et aux

. 1. Yar. : et le couvre. des deux preTnières parties:

2. Ms. : sa providence. 6. Var. : il se découvre, recevons...

ii. Ms. : tous ensemble. 7. Ce qui suit n'a plus forme de

4. Ms. : aux souffrances. — Var.: discours. Ce sont des notes, des

Dieu veuille que nous apprenions jowi.'.rfi, auxquelles le tour elliptique

par ces vérités et à recevoir ses lu- ajoute quelquefois un nouvel éclat,

mieres, et à révérer ses ténèbres, et comme dans Pascal. L'auteur rem-

à profiter de ses souffrances I plit ce qui reste de blanc sur sa

6. Addition, dans laquelle l'auteur . feuille. Pour le vrai discours, il

semble disposé à intervertir l'ordre l'improvisera.

méprisables du monde. Il ne faut pas s'étonner si celui qui est innocent s'attache premièrement où il trouve le moins de corruption, et où !a nature est moins gâtée. I^eur condition met plus ù couvert des égarements de la. présomption, des folies et des extravagances de la vanité. Il n'y trouve pas ce faste affecté, cet air superbe et dédaigneux ; mais, s'il reste quelque trace de la justice et de l'innocence, c'est là ce Cju'il cherche. N'importe qu'ils ^î^oient occupés à garder les bêtes : il y a plus d'innocence dans ces emplois bas que dans ceux que le monde admire. Plus de dépravation dans les affaires humaines, plus de malignité à conduire et à gouverner les hommes. Les animaux marchent d'une voie droite, les hommes «e sont dévoyés. Je ne sais quoi de plus innocent dans les créatures qui sont demeurées dans la pureté de leur être, sans avoir en rien altéré l'ouvrage du Créateur. Ce sont des esprits grossiers ; mais ils ne se dissipent pas dans de vaines subtilités, mais ils ne s'égarent pas dans des présomptions extravagantes. Dieu ^ ne cherche pas dans l'esprit des hommes la vivacité, la pénétration, la subtilité, mais la seule docilité et humilité pour se laisser enseigner de lui. Qu'il ne soit pas capable d'entendre, c'est assez qu'il le soit de croire. Rien n'est plus insupportable au cœur de Dieu que les hommes qui s'imaginent ou pénétrer ses mystères par leur subtilité, ou mesurer ses grandeurs par leurs pensées, ou attirer ses bienfaits par leurs seuls mérites, ou avancer ses ouvrages par leur industrie, ou lui être nécessaires par leur puissance. C'est pourquoi non miilti sapientes [sccunduni carnem^, non multi potentes, non multi nobUes ^. Il en vient néanmoins de ces sages, les Mages, mais après l'étoile, mais toujours prêts à retourner par une autre voie ; de ces riches et de ces puissants : l'opinion publique les a couronnés. Trois conditions : offrir son or à Jésus, ses richesses à ses membres ; son encens, lui rendre hommage de sa grandeur ; sa myrrhe, lui présenter au milieu des pompes du monde le souvenir

1. Ms. : Mais Dieu... — Cette con- précèdent ont été introduits par une

jouction était utile dans la première addition inferlinéaire, elle devient

rédaction : «... Ce sont des esprits plus nuisible qu'utile,

grossiers ; mais Dieu... n Après que 2 I Cor., r, 2G. les deux membres do phrase qui