VIII AVERTISSEMENT

d'' ouverture du Carême de Saint-Germain. Vinrent celles de Henriette de France (1669) et de Henriette d'^ Angleterre (1670). La Cour ayant exigé V impression de ces chefs-d^ œuvre, ce fut une règle posée pour ceux qui devaient suivre dans le même genre. En envoyant, ciuelques années plus tard, à un familier de la Trappe ces discours funèhres sur les deux Henriette, leur auteur, qui n^en ignorait nullement la valeur, s'î7 en dédaignait la gloire, écrira au célèbre abbé de Rancé, qu^on peut les regarder « comme deux têtes de mort assez touchantes ^. »

La gravure du commencement reproduit le célèbre portrait en pied, peint par Hyacinthe Kigaud, et gravé en 1793 par Pierre Brevet, le fils ^. Le Journal de Ledieu ^ nous apprend qu^il fut commencé à la fin de 1701 , quand Bossuet entrait dans sa soixante-quinzième année. Les parties accessoires ne furent achevées qu'auprès sa mort. La tête seule fut dessinée diaprés nature *, en trois ou quatre séances ^. L\irtiste drapa plus tard son personnage diaprés le goût pompeux de ses contemporains, exagérant à dessein la taille, qui était moyenne, et imprimant un caractère théâtral à toute sa composition. Nous sommes de ceux qui regrettent que cette peinture ait contribué pour sa part à donner une idée fausse d^un homme aussi simple que sublime, qui, comme un de ses héros (Condé), n^avait pus besoin de se hausser pour paraître grand. Et toutefois cette œuvre est si célèbre, que nous ne pouvions

1. Lettre du 30 octobre 1682 ( Cor- d'église d'hiver. » (T. I, p. 245.) respondance, édit. Urbain et Levés- 4. « Ce vendredi 4-, le portrait conque, t. Il, p. 331). tinué encore à Germigny ; et ce

2. L'estampe passe sous le nom samedi 5, achevé au même lieu : de Pierre Drevet, le père : mais le bien entendu qu'il n'y a que la tête fils de celui-ci, jaloux de revendiquer faite dans une petite toile, qui se ses droits, a inscrit son nom. en ca- collera sur la grande, sur laquelle ractères presque imperceptibles, sur se fera le tableau en pied. » fJbid.) le signet du volume placé au bas du 5. (( Ce dimanche 6, le peintre a portrait f Voir l'article Drevet, dans donné encore une touche à son porla Biographie Michaud). trait et l'a mis à sa dernière perfec-

3. (( Ce jeudi. 3 novembre 1701, tion, en sorte que c'est la plus belle M. Hyacinthe Eigaud, peintre du tête et le plus parfait ouvrage qu'il Roi, à commencé à Germigny nn ait peut-être jamais fait, comme il nouveau portrait de M. de Meaux, en convient lui-même et s'en fait dans le dessein d'en faire un grand honneur. M. de Meaux en est aussi tableau en pied, revêtu de l'habit très content... )) ("76 «cf., p. 246.^