Var. dans un rivage

de port assuré dans l'immensité (') et dans le tumulte de l'Océan. Ainsi, dit le saint Apôtre (''), « jetez au ciel votre espérance, laquelle sert à votre âme comme d'une ancre ferme et assurée ('). » Jetez cette ancre sacrée, dont les cordages ne rompent jamais, dans la bienheureuse terre des vivants ; et croyez qu'ayant trouvé un fond si solide, elle servira de fondement assuré à votre vaisseau, jusqu'à ce qu'il arrive au port.

Mais, messieurs, pour espérer il faut croire. Et c'est ce qu'on nous dit tous les jours : Donnez-moi la foi, et je quitte tout ; persuadez-moi de la vie future, et j'abandonne tout ce que j'aime pour une si belle espérance. — Eh quoi ! homme, pouvez-vous penser que tout soit corps et matière en vous ? Ouoi ! tout meurt, tout est enterré ? Le cercueil vous éo-ale aux bêtes, et il n'y a rien en vous qui soit au-dessus ? Je le vois bien, votre esprit est rempli (^) de tant de belles sentences (■^), qu'un Montaigne, je le nomme, vous a débitées ; qui préfèrent les animaux à l'homme (^), leur instinct à notre raison, leur nature simple et innocente (^) (c'est ainsi qu'on parle) à nos raffinements et à nos malices. Mais, dites-moi, subtil philosophe, qui vous riez si finement (^) de l'homme qui s'imagine être quelque chose, compterez-vous encore pour rien de connaître Dieu? Connaître une première nature, adorer son éternité, admirer sa toute-puissance, louer sa sagesse, s'abandonner à sa providence, obéir à sa volonté, n'est-ce rien qui nous distingue des bêtes (^) ? Tous les

rt. //^^r.jVi, 19.

1. Var. dans la vastité. — Bossuet n'a pas maintenu ce vocable assez étrange.

2. En marge : Qiiain sicut ajichorain habeinus aiiimœ iuiatn ac finnafn (Hebr., VI, 19. — D'abord dans le texte.