BRIN-DE-BOULEAU
Dans cette lettre ingénue, comme une guêpe dans une fleur, s'en cachait une seconde, sévère et d'aspect officiel :
« Ile Saint-Honorat, calanque des fenouils
« Les soussignés, Trébaste et Miravail, pirates à bord du Singe-Rouge, s'étant, sur l'ordre de l'amirale Brinde-Bouleau, constitués en cour martiale à l'efiTet de juger et condamner le sieur Fabien, peintre-pirate déserteur ;
« Considérant que ledit Fabien s'est fait débarquer au Bigorneau de l'Ilette sous prétexte que la
jao LÉ CANOT DES SIX CAPITAINES.
Méditerranée doit être plus bleue là-bas qu'ailleurs, mais en réalité pour lier commerce d'amitié avec des bourgeois anthropophages ;
(t Considérant au surplus que huit jours suffisaient à un peintre, même de talent médiocre, pour constater la quantité d'azur que peut tenir en suspension la susdite mer ;
« Sommons ledit Fabien de se présenter dans les 24 heures au mouillage du Singe-Rouge, à défaut de quoi ils se verraient obligés de sévir, conformément aux lois et règlements librement consentis par lui et jurés entre les pattes dudit Singe.
« Ont signé :
« MIRAVAIL, TRÉBASTE. »
Et plus bas :
« t'AMIRALE BRIN-DE-BOULEAU. »
— Des pirates! je m'en étais toujours douté...
Aussi indigéré de romans maritimes que pouvait l'être Brin-de-BouIeau, Saint-Aygous prit comme elle très au sérieux la mauvaise plaisanterie imaginée par Miravail et Trébaste pour charmer leur exil à la calanque des fenouils.
Bien plus, espérant, grâce à son indiscrète découverte, perdre son rival à la fois dans l'esprit du père et dans le cœur de la fille, il communiqua à Lancelevée la pièce qui convainquait Fabien de piraterie, et s'arrangea pour laisser tomber adroitement la missive de Brin-de-Bouleau dans une
LE CANOT DIS SIX CAPITAINES. Jâl
petite anse où mademoiselle Cyprienne avait coutume de venir tous les jours avant dfner, chercher, du bout de son ombrelle, des brins de corail dans le sable.
— Mille sabords !... s'écria Lancelevée, d'un ton plus belliqueux qu'indigné, à la lecture du firman des pirates.
Quant à mademoiselle Cyprienne, en trouvant la lettre de Brin-de-Bouleau, elle devint subitement aussi rouge que le fragment de corail trouvé tout à l'heure, et qu'elle laissa tomber d'entre ses doigts.
