TROISIÈME PARTIE

par elle vers le centre de ce mouvement circulaire, pendant qu'il a en soi moins d'agitation que les parties de cette matière qui le touchent. Et parce que toutes les petites parties de la matière qui compose un tourbillon ne sont pas égales ni en agitation ni en grandeur, et que leur mouvement est plus lent selon qu’elles sont plus éloignées de la circonférence, jusques à un certain endroit au-dessous duquel elles se meuvent plus vite, et sont plus petites selon qu'elles sont plus proches du centre, ainsi qu’il a été dit ci -dessus, si cet astre est si solide que, devant que d’étro descendu jusques à l’endroit où sont les parties du tout billou qui se meuvent le plus lentement de toutes, il ait acquis autant d'agitation qu'en ont celles entre lesquelles il so trouvera, il ne descendra point plus bas vers le centre de ce tourbillon, mais, au contraire, il montera vers sa circonférence, puis passera de là dans un autre, et ainsi sera changé en une comète. Au lieu que s'il n’est pas assez solide pour acquérir tant d'agitation, et que pour ce sujet il descende plus bas que l'endroit où les parties du tourbillon se meuvent le moins vite, il arrivera jusques à quelque autre endroit entre celui-ci et le centre, où étant parvenu il ne fera plus que suivre le cours de la matière qui tourne autour de ce centre, sans monter ni descendre davantage, et alors il sera changé en une planète.

Comment se moul celle étoile lorsqu'elle commence à n'étre plus fixe.

Pensons, par exemple, que la matière du tourbillon AEIO commence maintenant à emporter avec soi l'astre N, et voyons vers où elle doit le conduire. Puisque toute cette matière se meut autour du centre S, il est certain qu’elle tend à s’en éloigner , suivant ce qui a été dit ci-dessus, et par conséquent que celle qui est à présent vers O, en tournant par R vers O, doit pousser cet astre en ligne droite d’.N vers S, et, par ce moyen, lo faire descendre vers là ; car, considérant ciaprès la nature delà pesanteur, on connoîtra quo lorsqu’un corps est ainsi poussé vers le centre du tourbillon dans lequel il est, on peut dire proprement qu’il descend. Or celte matière du ciel qui est vers O doit ainsi faire descendre cet astre au commencement, lorsque nous ne concevons point qu'elle lui donne encore aucune autre agitation : niais parce que, l'environnant de toutes parts, elle l’emporte aussi circulairement avec soi d’N vers A, cela lui donne incontinent quelque force pour s'éloigner du centre S ; et ces deux forces étant contraires, c'est selon qu'il est plus ou moins solide que l'une a plus d'effet que l'au- Jre ; eu sorte que s’il a fort pou de soÿdité il doit |

Duchtxs.

descendre fort bas vers S, et s'il en a beaucoup il ne doit que fort peu descendre au commencement, puis incontinent après remonter et s'éloigner du centre S.

Ut. Ce que J’cnicndô par la solidité des corps et par leur agita liou.

J entends ici par la solidité de cet astre la quantité do la matière du troisième élément dont les taches et l’air qui l'environnent sont composés, en tant quelle est comparée avec l’étenduo de leur superficie et la grandeur de l'espace qu’occupe ce* astre ; car la force dont la matière du tourbillon AEIO l’emporte circulairement autour du centre S doit être estimée par la grandeur des superficies quelle rencontre en l'air ou aui taches de cet astre, à cause que, d’autant plus que ces superficies sont grandes, il y a d'autant plus grande quantité de cette matière qui agit contre lui. Mais la force dont celle même matière le fait descendre vers S doit être mesurée par la grandeur de l’espace qu’il occupe, à cause que, bien que toute la matière qui est dans le tourbillon AEIO fasse effort pour s'éloigner d’S, ce n’est pas toutefois toute cette matière, mais seulement celles de ses parties qui montent en la place de l’astre tN lorsqu’il descend, et qui par conséquent sont égales eu grandeur à l’espace qu’il quitte, lesquelles agissent contre lui ; enfin, la force que cet astre acquiert de ce qu’il est transporté circulairement autour du centre S par la matière du ciel qui le contient, cette force, dis-je, qu’il acquiert pour cuntinuerà être ainsi transporté ou bien à se mouvoir, qui est coque j’appelle sou agitation, ne doit pas être mesurée par la grandeur de sa superficie ni par la quantité de toute la matière dont il est composé, mais seulement par ce qu’il y a en lui ou autour de lui de la matière du troisième élément dont les petites parties so soutiennent et demeurent jointes les unes aux autres ; car pour la matière qui appartient au premier ou bien au second élément, d'autant qu’elle sort continuellement hors de cet astre, et qu’il y en entre d’autre en sa place, cette nouvelle matière ne peut pas retenir ia force de l’agitation qui a été miso en celle à qui elle succède, outre qu’il n’avoit peutêtre été mis aucune nouvelle agitation en celle-là ; mais le mouvement qu’elle avoit d’ailleurs avult peut-être été seulement déterminé à se foire vers certain côté plutôt que vers d’autres, et cette détermination peut être continuellement chaugéc par diverses causes.

1Ü Que In solidité d'un corps ne dépend pas seulement «le la matière dont il est compose, mais aussi de la quanti te de celte matière et de sa ligure.

Ainsi nous voyons sur colin torre que des piè-

ces d'or, de plomb ou d’autre métal conservent j bien plus leur agitation, et ont beaucoup plus de force à continuer leur mouvement lorsqu’elles | sont une fois ébranlées, que n’ont des pièces de bois ou des pierres de meme grandeur et de meme figure ; co qui fait que nous jugeons qu'elles sont plus solides, c’est-à-dire que ces métaux ont en oui plus de la matière du troisième élément, et moins do pores qui soient remplis de cello du premier ou du second. Mais une boule pourroit être si petite que, encore quelle fût d’or, elle auroit moius de force à continuer son mouvement qu’une autre beaucoup plus grosse qui ne seroit quo do bois ou do pierre ; et on pourroit aussi donner telle figure à un lingot d’or qu’une boule de bois plus petite que lui seroit capable d’une plus grande agitation , à savoir si on le tiroit en filets fort déliés, ou si on lebattolt en feuilles fort minces, ou si on le reodoit plein de pores ou petits trous semblables à ceux d'une éponge, ou enfin si en quelque autre façon que ce soit on lui faisoit avoir plus de superficie , à raison do la quantité de sa matière, que n’en a cette boule de bois.

133. Comment les petites boules du second clément peuvent avoir plus do solidité que tout le corps d'uu astre.

Et il peut arriver eu même façon que l’astre N ait moins de solidité ou moins de force pour continuer son mouvement que les petites boules du second élément qui l’environnent, nonobstant qu’il soit fort gros et couvert do plusieurs écorces de taches : car ces petites boule3 sout aussi solides qu’aucun corps de même grandeur saurait être, d’autant que nous ne supposons point qu’il y ait en elles aucuns jwres qui doivent être remplis de quelque autre matière, et que leur ligure est sphérique, qui est celle qui contient le plus de matière sous une moindro superficie, ainsi que savent les géomètres. Et do plus, encore qu’il y ait beaucoup d’inégalité entre leur petitesse et la grandeur d’un astre, cela est récompensé parce que ce. n’est pas une seule de ces boules qui doit être ici comparée avec cet astre, mais une quantité de telles boules qui puisse occuper autant de place que lui : en sorte que pendant qu’elles tournent avec l’astre N autour du centre S, et que ce mouvement circulaire leur donne, tant a elles qu’à cet astre, quelque force pour s’éloigner de ce centre, s’il arrive que cette force soit plus grande en cet astre seul qu’en toutes les petites boules jointes ensemble qui doivent occuper sa place en cas qu’il la quitte, il se doit eloigner do ce centre ; mais si au contraire il en a moins, il doit s’en approcher.

LA PHILOSOPHIE