QUATRIÈME PARTIE

firmê p«r l'expérience, si on met uno fort petite aiguille d’acier sur une assez grosse pierre d’aimant qui ne soit pas ronde, car on verra quo les bouts de cette aiguille ne se tourneront pas toujours exactement vers les mômes points de celle pierre, mais qu’ils s’en détourneront diversement suivant les inégalités de sa figure. Et bien que les iuégalités qui paraissent en la superficie de la terre ne soient pas fort grandes à raison de toute la grosseur de son corps, elles ne lalsseut pas de l’être assez à raison des divers endroits de celte superficie pour y causer la variation des pèles de l’aimant qu’on y observe.

U#. Gommcul ceua variation peut diangfr avtc le temps eu uu même endroit de b terre.

Il y en a qui disent que cette variation n’est pas seulement différente aux différents endroits de la terre, mois qu’elle peut aussi changer avec le temps eu tin même lieu, en sorlo que celle qu'on observe maintenant en certains lieux ne s’accorde pas avec celle qu'on y a observée au siècle passé : co qui ne me semble nullement étrange, en considérant qu’elle ne dépend que de la quantité du fer et de l’aimant qui se trouve plus ou moins grande vers l’un des côtés de ces lieux-là que vers l’autre, non-seulement à cause que les hommes tireut continuellement du fer de certains endroits de la terre et le transportent en d’autres , mais principalement aussi à cause qu’il y a eu autrefois des miues de fer en des lieux où il n’y en a plus, parce qu’elles s’y sont corrompues avec le temps ; et qu’il y en a maintenant en d’autres où il n’y en avolt point auparavant, parce qu’elles y ont depuis peu été produites.

170. Commun die peut au»*l éiro changée par la diverse Âltualiou de l'aimant.

Il y en a aussi qui disent que cette variation est nulle en un aimant de figure ronde planté sur l’un do ses pôles, à savoir sur sou pôle austral lorsqu’il est en ces parties septentrionales, et sur le boréal lorsqu'il est en l’autre hémisphère; en sorte que cet aimant ainsi planté dans une petite gondole qui flotte sur l’eau tourne toujours un même côté vers la terre, sans s’écarter en aucune façon lorsqu’il est transporté eu divers lieux. Mais encore que je n’aie point fait d’expérience qui m'assure que cela soit vrai, je juge néanmoins que la déclinaison d’un aimant ainsi planté n'est pas la même , et peut-être aussi qu’elle n’est pas si grande que lorsque la ligne qui joint ses pôles est parallèle à l’horizon ; car en tous les endroits de cette terre extérieure, excepté en l’équateur et sur les pôles, il y a des parties cannelées qui prennent leur cours en deux façons, à savoir les

unes le prennent suivant des lignes parallèles à l’horizon, parce quelles viennent de plus loin et passent outre ; et les autres le prennent de bas eu haut ou de haut en bas, parce qu’elles sortent de la terre Intérieure ou qu’elles y entrent eu ces endroits-là. Et ce sont principalement ces dernières qui font tourner l’aimant planté sur cis pôles, au lieu que ce sont les premières qui causeut la variation qu’on y observe lorsqu'il est en cetto autre situation. u

<71. pourquoi l'aimant attire te fier.

La propriété de l’aimant qui est la plus commune et qui a été remarquée la première est qu’il attire le fer, où plutôt que le fer et l’aimant s’approchent naturellement l’un de l’autre lorsqu’il n’y a rien qui les retienne; car, à proprement parler, il n’y a aucune attraction en cela : mais sitôt que le fer est dans la sphère de la vertu de l’aimant, cette vertu lui est communiquée, et les parties canuelées qui passent de cet aimant eu ce fer chassent l’air qui est entre deux, faisant par ce moyen qu’ils s’approchent, ainsi qu’il a été dit de deux aimants en l’article 153 ; et même le fer a plus de facilité à se mouvoir vers l’aimant que l’aimant à se mouvoir vers le fer, à cause que toute la matière du fer a des pores propres à recevoir les parties cannelées, au lieu que l’aimaut est appesanti par la matièro destituée de ces pores dont il a coutume d'être composé.

171. Pourquoi 0 soutient plus de fer lorsqu'il est armé que lorsqu'il au l'est pas.

Mais 11 y en a plusieurs qui admirent qu'un almaut étant armé, c'est-à-dire ayant quelquo morceau de fer attaché à l’un de scs pèles, puisse, par le moyeu de ce fer, soutenir beaucoup plus d'autre fer qu’il no feroit étant désarmé : de quoi néanmoins on peut assez facilement découvrir la cause, en remarquant que, bien que son armuro lui aide à soutenir !o fer qu’elle touche, elle uo lui aide point en mémo façon à faire approcher celui dont ello est tant soit peu séparée, ni mémo à le soutenir quand il y a quelque chose entre lui et elle, encore que co no fût qu’une feuillo do papier fort déliée ; car cela montre quo la forco de l'armure ne consiste en autre chose sinon eu ce qu’elle touche le fer d’autre façon que ne peut faire l’aimant, à savoir ; parce quo cetto armuro est do fer, tousses pores « rencontrent vis-à-vis du fer qu’elle soutient, et .les parties caunelées qui passent de l'un en l'autre de ces fers chassent tout l’air qui est entre deux, faisant par ce moyen que leurs superficies se touchent immédiatement, et c’est eu cette sorte d'altouchcmeut quo consiste la plus forte liaison qui puisse joindre deux corps

l’un à l'autre, ainsi qu’il a été prouvé ci-dessus: mais à cause de la matière non métallique qui a coutume d’être en l'aimant, ses pores ne peuvent ainsi se rencontrer justement vis-à-vis de ceux du fer, c’est pourquoi les parties cannelées qui sortent de l’un ne peuvent entrer en l’autre qu’en coulant quelque peu de biais entre leurs superficies; et ainsi, encore quelles les fassent approcher l’un de l’autre, elles empêchent néanmoins qu’ils ne se touchent tout-à-fhit, à cause qu’elles retiennent entre deui autant d’espace qu’il leur en faut pour couler ainsi de biais des pores de l’un en ceux de l’autre.

173. Comment les deux |*ôlw de Toiraant s'aident l'un r autre

à Miutrmr le fer.

Il y en a aussi quelques-uns qui admirent que, bien que les deux pâles d’un même aimant aient des vertus toutes contraires, en ce qui est de se tourner vers le sud et vers le nord, ils s’accordent néanmoins et s’entr’aident en ce qui est de soutenir le 1er ; en sorte qu’un aimant armé de ses deux pâles peut porter presque deux fois autant de fer que lorsqu’il n’est armé qu’en l’un de ses pâles. Par exemple, si AB 1 est un aimant aux deux pâles duquel sont jointes les armures CD et EF, tellement avancées en dehors vers D et F que le fer GH quelles soutiennent les puisse toucher en des superficies assez larges, ce fer GH peut être presque deux fois aussi pesant que s’il ne touchoit qu’à l’une de ces deux armures. Mais la raison en est évidente à ceux qui considèrent le mouvement des parties cannelées qui a été expliqué; car bien qu'elles soient contraires les unes aux autres en ce que celles qui sortent de l’aimant par l’un de ses pâles n’y peuvent rentrer que par l’autre, cela n’empêche pas qu’elles ne joignent leurs forces ensemble pour attacher le fer à l’aimant , à cause que celles qui sortent d'A, le pâle austral de cet aimant, étant détournées par l’armure CD vers 6, où elles font le pâle boréal du fer GH , coulent de b vers a, le pâle austral du même fer; et d’n, par l’armure FE, entrent dans R, le pâle boréal de l’aimant; comme aussi en même façon celles qui sortent de B retournent circulairemcnt vers A par EF,HG et DC. Et ainsi elles attachent le fer autant à l’une de ces armures qu’à l’autre.