ARTICLE XII

Comment les objets de dehors agissent contre !<•< organes des sens.

Il reste encore ici à savoir les causes qui font que les esprits ne coulent pas toujours du cerveau dans les muscles en même façon, et qu'il en vient quelquefois plus vers les uns que vers les autres. Car, outre l'action de l’âme , qui véritablement est en nous l’une de ces causes, ainsi que je dirai ci-après, il y en a encore deux autres qui ue dépendent que du corps , lesquelles il est besoin do remarquer. La première consiste en la diversité des mouvements qui août excités dans les organes des scds par leurs objets, laquelle j'ai déjà expliquée assez amplement en la Dioptrique; mais afin que ceux qui verront cet écrit n’aient pas besoin d’en avoir lu d’autres, je répéterai ici qu'il y a trois choses à considérer dans les nerfs , à savoir : leur moelle ou substance intérieure qui s'étend eu forme de petits filets depuis le cerveau, d’où elle prend son origine, jusquesaux extrémités des autres membres auxquelles ces filets soûl attachés; puis les peaux qui les environnent , et qui, étant contiguës avec celles qui enveloppent le cerveau , composent de petits tuyaux daus lesquels ces petits filets sont enfermés ; puis eufiu les esprits animaux qui, étant portés par ces mêmes tuyaux depuis le cerveau jusque» aux muscles, sont cause que ces filets y demeurent entièrement libres et éteudus, en telle sorte que la moindre chose qui meut la partie du corps où l’extrémité de quelqu’un d’eux est attachée fait mouvoir par même moyen la partie du cerveau d’où il vient ; en mémo façon que lorsqu'on tire un des bouts d’une corde ou fait mouvoir l’autre.