ARTICLE XCIII

QurUrs ton! 1rs causes de ces deux passions.

Or, lorsque la joie ou la tristesse intellectuelle excite ainsi celle qui est une passion, leur cause est assez évidente; et on voit de leurs définitions que la joie vient de l'opinion qu'on a de posséder

SECONDE PARTIE

quelque bien, et la tristesse de l’opinion qu’on a d’avoir quelque mal ou quelque défaut. Mais il arrive souvent qu’on se sent triste ou joyeux saus qu’on puisse ainsi distinctement remarquer le bien ou le mal qui en sont les causes ; à savoir lorsque ce bien ou ce mal font leurs impressions daus le cerveau sans l'entremise de l'âme, quelquefois à cause qu’ils n’appartiennent qu’au corps, et quelquefois aussi, encore qu’ils appartiennent à l’àme, à cause quelle ne les considère pas comme bieu et mal, mais sous quelque autro forme dont l’impression est jointe avec celle du bien et du mal dans le cerveau.

ABTICLE XCIV.

Coimncul ces ptnaiotM sont cxdtée* par «les bien* et «tes maux qui œ regardent que le corps , et cil quoi comblent le chatouillement cl la douleur.

Ainsi lorsqu'on est en pleine santé, et^que le temps est plus serein que de coutume, on sent en soi une gaîté qui ne vient d’aucune fonction de l’entendement, mais seulement des impressions que le mouvement des esprits fait dans le cerveau ; et l’on ne se sent triste en même façon que lorsque le corps est indisposé, encore qu’on ne sache point qu’il le soit. Ainsi le chatouillement des sens est suivi de si près par la joie, et la douleur par la tristesse, que la plupart des hommes ne les distinguent point : toutefois ils différent si fort qu’on peut quelquefois souffrir des douleurs avec joie, et recevoir des chatouillements qui déplaiseut. Mais la cause qui fait que pour l’ordinaire la joie suit du chatouillement est que tout ce qu’on nomme chatouillement ou sentiment agréable consiste en ce que les objets des sens excitent quelque mouvement dans les nerfs qui seroit capable de leur nuire s’ils u’avoieut pas assez de force pour lui résister ou que le corps ne fût pas bien disposé; ce qui fait une impression dans le cerveau, laquelle étant instituée de nature pour témoigner cette bonne disposition et cette force, la représente à l’àme comme un bien qui lui appartient, en tant qu’elle est unie avec le corps, et ainsi excite en elle la joie. C’est presque la même raison qui fait qu’on prend naturellement plaisir à se sentir émouvoir à toutes sortes de passions, même à la tristesse et à la haine, lorsque ces passions ne sont causées que par les aventures étranges qu’on voit représenter sur un théâtre, ou par d’autres pareils sujets, qui, ne pouvant nous nuire en aucune façon, semblent chatouiller notre âme en la touchant. Et la cause qui fait que la douleur produit ordinairement la tristesse est que le sentiment qu’on nomme douleur vient toujours de quelque action si violente | PfSCiATIS,

qu’elle offense les nerfs ; en sorte qu'étant institué de la nature pour signifier à l’âme le dommage que reçoit le corps par cette action , et sa foi blesse en ce qu'il neluia pu résister, il lui représente l’un et l’autre comme des maux qui lui sont toujours désagréables, excepté lorsqu’ils causent quelques biens qu’elle estime plus qu’eux.

ARTiCl.E XCV.

Comment elles peuvent aussi être exdtce* par des biens et des maux que l'âme ne remarque point , encore qu'ils lui appartiennent, comme sont le plaisir qu'on prend ü se hasarder ou â sc souvenir du mal passé.

Ainsi le plaisir que prennent souvent les jeunes gens à entreprendre des choses difficiles et à s'exposer à de grands périls, eucore même qu’ils n'eu espèrent aucun profil ni aucune gloire, vient en eux de ce que la pensée qu’ils ont que ce qu'ils entreprennent est difficile fait une impression dans leur cerveau qui , étant jointe avec celle qu'ils pourroient former s’ils pensoient que c'est un bien de se sentir assez courageux, assez heureux, assez adroit ou assez fort pour oser se hasarder à tel point, est cause qu’ils y prennent plaisir. Et le contentement qu’ont les vieillards lorsqu’ils se souviennent des maux qu’ils ont soufTerts vient de ce qu'ils sc représentent que c’est un bien d’avoir pu nonobstant cela subsister.