XXVJ INTRODUCTION

grand Arnauld, etc. Cest ce qui me coûtera davantage; car ce n'est^pas une petite entreprise que de débrouiller des matières aussi épineuses que la philosophie et la théologie de ces deux fameux adversaires , de tenir toujours la balance égale entre eux , de faire sentir à propos qui a raison , qui a tort, et enfin d'égayer une dispute fort sérieuse de part et d'autre. Priez le Seigneur que j'y réussisse pour la gloire de la vérité et sans blesser en rien ni la justice ni la charité ». »

A H. DE MARBEUF. — Smaini?.

a J'avance toujours dans mon histoire, et me voilà

bientôt à la fin de la première partie du Ttaité de morale. Je tâcherai d'en avoir fait toutes les analyses avant le commenoement de juin, où mon emploi me denwnde une 'interruption d'un mois. Mais je re{Mrendrai mon travail en juillet jusqu'à nouvel ordre, car on ne sait ce qui peut arriver. Vous pouvez assurer le K. P. Lelong que j'ai reçu la lettre qu'il me fit l'honneur de m'écrire au commencement de cette année ) avec quelques édairciss^nents pour notre histoire. ..•...»

AU MÊME. -^ Sans date.

0 . . . i . Pour revenir à notre histoire, je finis hier l'analysé du Traité de morale, qui m*a tenu phis longtemps que je ne l'aurais cru, à cause du peu d'exactitude qui règne dans certains chapitres ou par trop oratoriens ou plutôt trop oratoires pour un philosophe.... Je vais décrire ses pre* mières conférences avec M. de Meaux, le célèbre Bossuet, son voyage de Chantilly pour voir et convertir le grand Condé S sa conversation avec M. de Harlay, archevêque de

* C'est ici la seule trace à moi connue de conférences tenues entre Bossuet et Malebrancbe et de leur commune ioterveniioo dans la conversioB du grand Coudée Tout à Vbeawe il sera fait bobUod é« Lettre! du grand Condé à Blalebranche, page xui^.

pnmn^AE partie. xrrij

Paris, et pour faire ensuite Fouverture de la première cam* pagne contre M. Amauld. J'espère, Dieu aidant, que ce sera le meilleur endroit de Touvrage »

AU MÊME. — 30 août 4747.

a J'ai fini l'analyse des trc»s lettres du P. Male-

branche, qui répondent au premier volume des Réflexions^ de M. Amauld , sur le Traité de la Nature et de la Grâce. Cette lettre écrite, je commence à travailler sur celles qu'il a répondues aux neuf de son fameux critique, A mesure que j'avance, je trouve qu'il me manque encore bien des iur structions pour faire un ouvrage complet et intéressant. En attendant, j'irai toujours mon train; car, toutes les analyses faites et le plan de la narration dressé selon l'ordre des temps, j'espère que le reste ne me coûtera pas beaucoup. . . ; • . . »

AU MÊME. — 3 octobre 4747.

a Je vous dirai que j'ai enfin achevé l'analyse du

troisième volume des réponses du P. Malebranche à M. Arnauld. Si on me donne du temps , je commencerai bientôt l'histoire des Entretiens sur la Métaphysique, Ce qui est plaisant, c'est que Ton m'accuse de jansénisme dans le temps même que j'écris très-fortement contre les jansénistes. ...»

< AU MÊME. — Ce 4 4 octobre 4747.

«J'interromps avec plaisir l'analyse. de la réponse du P. Malebranche au troisième volume des Réfleocions de M. Amauld pour vous remercier de votre obligeante lettre. Vous me faites beaucoup d'honneur d'avoir bien voulu être tenté de me venir voir. Si vous aviez été assez faible pour succomber à la tentation, je vous aurais montré à l'œil combien je suis avancé dans notre histoire ; vous en eussiez rendu à vos amis un compte plus exact et plus juste ; mais vous avez pourtant fort bien fait de ne vous pas détourner

XXviij INTRODUCTION.

pour si peu de chose, car notre livre n'est encore^ qu'une ébauche. Ainsi , Monsieur, je vous prie de me dispenser de vous en rien envoyer jusqu'à ce qu'il soit fini. Ce que je puis vous dire, en général, c'est qu'il sera plein de vérités importantes, de faits curieux , de mœurs, de caractères, de réflexions chrétiennes, toutes propres, si je ne me trompe, à former la raison et le cœur des personnes qui le voudront bien lire. Outre les livres que vous m'avez envoyés, j'en Us moi-même une infinité d'autres dont je tire beaucoup de lumière. Je souhaiterais que vous et vos dmis en fissiez autant pour me fournir les éclaircissements dont j'ai besoin, mais que je ne vous demanderai que lorsque j'aurai fini mon ébauche ; par exemple : un plan fidèle de l'institut de l'Oratoire * ; la succession des généraux de cette illustre congrégation sous lesquels a vécu le P. Malebranche , avec leurs caractères*; l'arrêt du conseil d'État donné, en 4675, siir ' le cartésianisme '; le concordat des jésuites et des pères de l'Oratoire^ en 4678*; un détail de la part qu'y eut le P. Quesnel, et de celle qu'il eut à la querelle de M. Amauld avec notre grand philosophe ; l'histoire de ce qui se passa en Sorbonne, en 4690, touchant la nouvelle philosopliie , lorsque le roi y envoya M. de Harlay, archevêque de Paris'', etc., que je vous dirai en temps et lieu. En un mot, quoiqu'il ne faille pas tout dire , je crois néanmoins qu'il faut tout savoir pour parler en maître sur les matières dont on entreprend de traiter »

* Voyez Touvrage déjà cité du P. Tabaraud.

* Ibid.

' Fragments philosophiques j t. II.

* Voyez l'ouvrage de Bayle, intitulé : Recueil de quelques pièces curieuses concernant la philosophie de M, Descartes, Amsterdam, 1684,

* Voyez le Doileau de Saint-Marcel, I.