VI. Multiplication de la lumière

Etudier la multiplication de la lumière, par exemple, à travers des miroirs semblables, placés en perspective, au moyen desquels la lumière peut s’aviver, se projeter au loin et se répercuter pour nous faire ainsi distinguer les objets avec plus de précision et de netteté; c’est un moyen en usage parmi les artistes et les artisans; ils interposent un bocal rempli d’eau entre le flambeau et l’objet à éclairer.

Examiner si tous les corps, à leur plus grand volume, ne réfléchissent pas la lumière; car la lumière, autant qu’il le paraît , traverse les corps ou est réfléchie par eux. C’est pour cela que la lune, quoique corps opaque, nous parait lumineuse et nous renvoie d’autant plus de lumière que son volume est plus grand.

Examiner aussi si l’agrégation des corps lumineux a multiplié la lumière. Cela n’est pas douteux des corps également brillants. Rechercher si une lumière, absorbée par une lumière plus grande au point de n’être plus visible par elle-même, ajoute cependant quelque chose à la seconde; les corps brillants ajoutent à l’intensité de la lumière, ce qui fait, par exemple , qu’un lit orné d'une couverture de soie a plus d’éclat que s'il était simplement d’un tissu de laine.

La réfraction multiplie aussi la lumière; les pierres précieuses taillées à facettes et les fragments de verre ont plus d’éclat que s’ils présentaient une surface plane.

VU. Moyen d'atténuer la lumière.

Etudier les moyens d’atténuer la lumière , ainsi qu’il arrive par l’exubérance d’une lumière plus intense, par l’interposition de milieux épais ou opaques. Il est certain, par exemple, que les rayons du soleil tombant sur la flamme d’un foyer la font apparaître comme une espèce de fumée blanchissante.