XV. INGRATITUDE

Pour.

Le crime de l'ingratitude n’est au fond qu'une certaine pénétration qui fait découvrir le vrai motif du bienfait.

A force de vouloir nous montrer reconnaissants envers certaines personnes, nous oublions d’être justes envers les autres et de défendre notre propre liberté.

On est d’autant moins obligé de reconnaître un bienfait que le prix n’en est pas fixé.

Contre.

Ce n’est point par des supplices qu'on punit le crime de l’ingratitude ; mais on en abandonne le châtiment aux Furies.

Les bienfaits nous lient plus étroitement que les devoirs mêmes. Ainsi celui qui est ingrat est injuste aussi ; il est tout.

Telle est la condition humaine que nul n'est tellement né pour l'utilité publique qu'il ne se doive tout entier à la reconnaissance et à la vengeance particulière.