Opéra Hutteni, Suppl., I, p. 5oo

56 LES FAINTES DU MOx\DE

longueurs, de ces obscurités qui se rencontrent dans la plupart des ouvrages du xv« siècle.

Jusqu'à ces derniers temps, les bibliographes, trompés sans doute par l'édition que Galliot Du Pré a donnée, en i532, du Chasteau de Labour, édition qu'il a terminée par Les Faintises du monde, ont fait honneur de cette pièce à Pierre Gringore '; cependant, il eût suffi d'un peu d'attention pour éviter cette erreur. Le grand libraire parisien, après avoir donné, en 1529 et en i 53o, de petites éditions du Roman de la Rose, des Œuvres feu maistre Alain Chartier et du Champion des dames de Martin Le Franc, entreprit, en i53i, la publication d'une collection de poètes français qu'il fit imprimer en lettres rondes dans le format in- 16. Il donna successivement : Le Chasteau de Labour^ qui n'est signé que de l'acrostiche de Gringore (16 mai i 532), Les Œuvres de maistre Francoys Villon (20 juillet i 532), Les Œuvres maistre Guillaume Coquillart (i532); et Maistre Pierre Pathelin (i532;; or, au premier poème sont jointes Les Faintises du monde, dont Galliot Du Pré se garde d'indiquer l'auteur, qu'il ne connaissait probablement pas; les Œuvres de Villon sont complétées par le Monologue du Franc Archier de Baignollet, le Dialogue de Mallepaye et de Baillevent et le Recueil des Repues Franches ' ; les Œuvres de Coquillart sont augmentées de deux pièces qui ne sont évidemment pas de lui : le Monologue du Puys et le Monologue des Perruques ou du Gendarme casse' ^;

1. M. Brunet lui-rnC-mc les décrit à l'article Gringore, II, col. lybG.

2. Voy. Longnon, Etude biographique sur Villon, 1877, p. gb ; Remania, XVI, p. 52 1.

3. Romania, XVI, pp. 479, 526 et Werner Sôderhjelm, Ueber :{wei Guillaume Coquillart ^ugeschriebene Monologe, dans Studien :{ur Litteraturgeschichte , Michael Bernays gewidmet von Schiilern und Freunden, 1893, p. 217.

enfin, Le Blason de faulces amours est réuni à Paîhelin. On voit que Galliot Du Pré se plaisait à mêler les œuvres d'auteurs divers; mais il ne faisait aucune attribution; son principal souci était sans doute de mettre en vente des volumes élégamment fabriqués, présentant le même aspect et à peu près la même épaisseur.

M. A. de Montaiglon a le premier fait remarquer ' qu'un auteur normand qui avait pu connaître Guillaume Alexis. Pierre Fabri, Tauteur du Grant et vray Art de pleine rhétorique^ ouvrage posthume achevé d'imprimer pour la première fois, à Rouen, le 17 janvier i522 i^n. s.,, attribue formellement les Faintises à Guillaume Alexis. Parlant des rimes croisées, Fabri dit : « Le moyne Alexis, en ses Faintises, les croise ainsi qu'il s'ensuyt :

Tel se démente de rymer

Qui n'entend ne rime ne prose... " »

L'attribution étant pour nous certaine, il y a lieu de rechercher vers quelle époque le moine normand a pu écrire le poème. Nous n'avons malhc-ureusement aucune donnée qui nous permette de dater Les Faintes du monde avec quelque précision. Elles sont évidemment postérieures k ÏA B C des doubles: mais nous les croyons antérieures aux pièces religieuses de Guillaume Alexis. Une observation générale qui nous a guidés dans le classement des poésies de notre auteur est celle-ci. Ne connaissant de lui que trois ouvrages datés : UA B C (145 1), Le Passe temps de tout homme et de toute femme 1480, et Le Dialogue du pèlerin i486), nous avons pu remarquer que c'est dans la première

1. Annuaire du Bibliophile, du Bibliothécaire et de l'Archiviste, publié par Louis Lacour, IV (i863), p. 46. — L'un de nous, qui ne connaissait pas l'article de M. de Montaiglon, a fait la môme observation. Romania, XX (1891), p. 176.

2. Le grand et vrai Art de rhétorique, éd. Héron, 1890, II, p. 33. — La strophe citée est la vingt-cinquième du poème.

partie de sa carrière que le moine de Lire est en possession de tout son talent, qu'il écrit d'une plume alerte, d'un style clair et châtié. Avec les années, le poète devient plus sérieux, plus lourd; il s'efforce d'avoir la gravité qui convient à un homme parvenu aux honneurs ecclésiastiques.

Le motif que nous venons d'indiquer nous porte à placer, vers 1460, la composition des Fai}2tes du monde. Une allusion à Patelin que nous relevons au v. 860 ne nous paraît pas s'opposer à cette hypothèse '.

Nous avons une autre raison de faire remonter les Faintes à une date assez reculée. Le poème paraît avoir été imprimé pour la première fois entre 1485 et 1490; mais les typographes qui en multiplièrent les éditions n'eurent pas entre les mains la rédaction primitive; ils ne reproduisirent qu'un texte altéré, mutilé, preuve que l'ouvrage de Guillaume Alexis remontait à un certain nombre d'années en arrière et qu'il avait déjà subi des remaniements '. Le titre lui-même avait été modifié.

Les Faintes du monde contiennent un très grand

1. Le disciple de Villon qui a composé Les Repues franches, parle déjà de Pathelin (éd. Jannet, pp. 17g et 196). Le moi pateliner figure dans une lettre de rémission de 1470 {Bibliothèque de l'École des chartes, IX, p. 25g), et, vers la même époque, dans les Droit:{ nouveaulx de Coquillart (éd. d'Héricault, \, p. 8G). Des allusions à Patelin se rencontrent encore dans le Monologue des perruques [CoquûXaiTt., II, p. 292), dans le Dyalogue de messieurs de Mallepaye et de Baillevent (Villon, éd. Jannet, pp. 166 et 169; Fournier, Le Théâtre français avant la Renaissance, pp. 1 15 et 1 18) ; dans Le Miracle de saint Nicolas (fol. eu et cvj v" de la réimpression); dans le Sermon nouveau et fort joyeulx auquel est contenu tous les maulx que l'homme a en

mariage (Montaiglon, Recueil de Poésies françoises, II, p. i2j; dans la Farce de Calbain (Viollet le Duc, Ancien Théâtre français., II, p. 148; Fournier, p. 280), etc.

2. L'ancienne rédaction offre seule des formes normandes telles que : aincho'is (v. 141), roche (v. 202), tenchon (v. 533), lincheux (v. 574), menache (v. 83g), catouiller (v. 5oi), muche (v. 854).

nombre de dictons et de sentences que nous retrouvons ailleurs. Nous nous sommes bornés à faire un très petit nombre de rapprochements. Il eût été facile, mais sans grande utilité, de multiplier les renvois.

Quant à la facture du poème, elle rappelle celle de ces dits de Chasciin dont on peut citer divers exemples '. Dans les strophes 4-13 nous trouvons l'antithèse entre « l'un » et « l'autre ». A partir de la strophe 16 jusqu'à la fin, l'auteur se sert du mot « tel », si concis et si fréquemment employé dans les dictons. Une énumération du même genre que nous trouvons dans le Livre de bonne grâce de Jacques d'Adonville '^ peut être considérée comme une imitation des vers de Guillaume Alexis.

La forme des huitains du moine de Lire n'est pas ordinaire, et l'on a déjà vu que Pierre Fabri la citait comme exceptionnelle. Dans les strophes de huit vers, au xv« et au xvi* siècle, les rimes sont ordinairement disposées de la façon suivante : ab abbc bc ; on trouve aussi : ab aa bb ce. Guillaume Alexis adopte le type abab acac. Ce type ne paraît pas avoir été reproduit par d'autres poètes \

Il nous reste à décrire les manuscrits et les imprimés qui nous ont conservé le texte des Faintes. Nous avons suivi le ms. A qui est excellent. Le ms. C, qui est copié sur les imprimés, et les vingt-trois éditions mentionnées ci-après donnent un texte remanié; nous avons relevé les variantes de ce ms. C et d'une demi-douzaine d'éditions. On trouvera peut-être que nous avons donné trop de variantes ; il n'y eût eu, en tout cas, aucun profit à en relever un plus grand nombre.

1. Voy. Montaiglon, Recueil de Poésies françaises, I, p. 223; II, p. 44; X, pp. i32 (cf. Cat. Rothschild, I, n" Syo), i56.