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A TRES'HAVT et TRES'PVISSANT SE IGNE VR Messire RENÉ DE VOYER (i), Vicomte de Paulmy, Seigneur de la Bailloliere, Chastres, le Pkssis, Selligny, bailly et gouuerneur de Touraine, Chéualier de tordre du Roy, et Gentilhomme ordinaire de sa chambre.

ONSEiGNEVR, non sans grande et iuste occasion quelques nobles poètes ont estimé entre leurs escris et les enfans naturels estre vne grande proportion et sympathie, non seulement

(i) René de Voyer, chevalier de l'ordre du Roi et du Saint- Sépulcre, vicomte de Paulmy et de la Roche-de-Gennes, seigneur du Plessis-Ciran , conseiller au conseil privé de Sa Majesté, bailli du pays et duché de Touraine, etc., était fils de Jean Voyer III« du nom et de Jeanne GueiFault. Il épousa en 1 580 Claude Turpin, fille de Charles Turpin, chevalier de

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pour autant que, comme les enfans descendent du corps et sang du père, ainsi les escris, par manière de parler, prouiennent et sont enfantez de nostre esprit, ioint Tamour que naturellement nous portons et à T vn et à l'autre, mais aussi pour les diuers accidens et fortunes, bonheur et félicité, qui leur sont en commun. Car, si nous considérons diligemment (auecq' conférence) tous les deux, il sera facile de voir ainsi comme tout malheur et toute pauureté accable Tenfant qui nagueres est priué de la douce iouissance de son père, tantost ayant Tassaut de quelque subtil chiquaneur rusé et coustumier de vsurper les biens des orphelins misérables et délaissez, et ores àdecouuert, encore qu'il ne manque des biens,

l'ordre du Roi, seigneur de Crissé, et de Simone de La Roche, dame de Vaille-le-Pin et de Leschasserie ; il était mort le 26 avril 1 586.— ARMES : D'azur, à deux lions iéopardés d'or passant Pua sur Pautre, couronnés de même, armés et langues de gueules, écartelé aux 2« et 3* d'argent à une fasce de sable, qui est de Gueffault. — Cettedédicace est placée en tète deséditions de 1 573 et de 1 577 ; elle n'a point été reproduite dans les autres éditions de notre poète.

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en grand danger d'endurer toutes les iniures tant du Ciel que de la seuere fortune, s'il ne recouure Tayde de quelque fidelle tuteur, lequel, prenant son bien en main, le conserue et défende de toute molestie, le luy distribuant en ses nécessitez et affaires. Ainsi les petits filz de l'esprit (de ce nomappellé-ie lesœuures des bonsaucteurs) sont menez si^ perdans leur père, posthumes, et auant la cognoissance de l'agréable lumière, seulets ils demeurent suiets ou à vn auortement et silence perpétuel, ou bien à vn mauuais traitement de quelques ignorans qui sont les vrays chiquaneurs et ennemis coniuréz de ces pauurets enfans, si, de bonne fortune, ils ne rencontrent quelque bon tuteur qui , de sa targue de noblesse et de ses aelles fauorables^ les couure à rencontre de ces milans haues et goulus de la gloire d'autruy. Cecy, dy-ie. Monseigneur, pour tomber sur les propos de ce gentil poëte de la Peruse (duquel ie diroy asseurement, et sans crainte de quelque

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malueillant, que, si la mort, nostre commune ennemye, n'eustesté enuieuse de son bien et qu'elle ne Teust preuenue, il promettoit, par son heureux commencement, qu'on Testimeroit auiourd'huy des premiers en son genre d'escrire), lequel, mourant, laissa ces compositions imparfaictes, mal coniointes et sans ordre ny liaison, n'eust esté la faueur et amitié del. Boiceau, seigneur de laBorderie{i), auquel Taucteur

(i) La lettre suivante, placée en forme de dédicace, par G. Bouchet, en tète de la première édition des Œuurcs de La Peruse (Poitiers, sans date [iSSSD» témoigne de la vigilante amitié de Boiceau. Elle nous a paru devoir être reproduite ici dans son entier.

G. BOVCHETA I. BOICEAV

SEIGNBVR DE LA BORDBRIE.

C'est vn dire assez vulgaire, que les choses précieuses communément sont rares : et cela vrayment se trouue vray en beaucoup d'endroits, mais principalement en l'amitié, ceste amitié, dy-ie, qui porte le nom de vraye. Beaucoup ayment, mais peu ayment par^aictement. Ceux qui ayment en la personne le corps, ou les biens (qui sont beaucoup), quand par la mort ou par quelque accidant ils perdent ou bien la veae du corps, ou bien le moyen d'en pouuoir plus auoir, ils perdent aussi par mesme moyen toute leur belle amitié; mais ceux qui ont fondé leur amour sur le seul esprit (qui sont bien peu], ils ont vue telle affection

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et le lecteur doibuent certainement de beaucoup^ cestuy-cy la vie qui reste et de-

que la mort n'y sçauroit mordre. l'ai faict tout ce petit discours pour tomber sur le propos de nous et de feu I. de La Peruse : car ie puis dire sans vanterie que, si d'aucun de nous luy ha esté porté quelque amitié, elle ha esté de ceste façon dont i'ay parlé au dernier lieu, veu que iamais elle ne s'est tant monstrée durant sa vie (bien que par auanture il ne Taye passée sans receuoir de nous quelque plaisir) comme nous Tauons euidemment tesmoignée après sa mort. C'estoit peu que nostre Peruse eust employé son bon esprit à entreprendre beaucoup de beaux ouurages, si après son trespas, trop subit, tous ses monumens fussent demeurés tumnltnensement espars par ci par là, ou misérablement enclos dedans vn auarideux coffre, sans que vous eussiez employé peine à ramasser en vn ce qui estoit conftisement espandu, etdescouurir ce qui nousestoit caché, qui ioignez tant heureusement à la seuere science des loiz les muses plus douces, comme vous auez faict apparobtre par vos escris. Or la peine que vous auez prise, correspondante àPamitié que portiez à La Peruse, à ce que ses œuures fussent mises en lumière, et reduictes en tel estât qu'elles fussent dines d'estre leues, doibt suffire pour la recommandation de l'ouurage. Et ne veoy point pourquoy on se doibue trauailler d'auantage ; car pour qui seroit-ce ? Pour les bons espris ? Et qui ne sçait qu'on leur feroit tort, veu qu'eux-mesmes, par la lecture du liure, pourront cognoîstre ce qui en est ? Pour les ignorans ? Et qui ne sçait que ce seroit perdre son ancre, veu qu'à l'endroit de telles gens, ce qui est le mieux faict est tousiours le moins bien venu. Parquoy appuyé dessus vostre aduis et iugement, et veu l'amitié qu'il m'a portée, comme il appert par ses escris, n'ay voulu lui défaillir, en adioustant mon labeur au vostre, tel qu'vn chascun sçait , par le moyen duquel Peruse reçoit vn tel bienfaict, que sa vie estainte est rauie. Ce que i'ay bien voulu tesmoigner par ceste epistre. Premièrement, afin qu'on entende combien nous doibt La Peruse ; et que si quelques vus prennent profit ou plaisir à lire ses œuures, ils sçachent à qui en rendre le deu grand mercy ; secondement, afin que quiconque lira cecy, il prenne exemple sur La Peruse, et ce pendant qu'il luy est permis, il se despescbede parfaire ce que mesme deuant le coup le puisse vanger des ouuages de la trop incertaine mort, et arracher vif du tombeau.

Dédicace.

meure après nostre cendre et qui nous qualifie entre les Dieux, et autre IVsufruict de si gentiles œuures , si peu qu'il a esté loisible à Taucteur et à son aage de nous en faire participans, sans que ie passe soubs silence la vraye noblesse dVn S. Marthe et ce que luy doibuent aussi tous les deux.

Mais encore pour auoir vie, si n'a-il peu eschaper la piqueure de ces scorpions enueniméz dont la France fourmille auiourd'huy plus qu'aucune autre nation. Ce qu'il pourroit porter plus patiemment pour luy estre ceste iniure commune auecq'ceste tant noble bande de gentilz espris qui vogue dans la France, les œuures desquels eussent seruis de viande aux valets et gouias, s'il ne se fut trouué d'autres conuiues en la table des muses que ces mignars et trop oisifs repreneurs; en cognoissant bien aucuns qui trouuent à leur adûis la Peruse quelque peu rude et obscur, les autres trop libre en la loy de ses vers, outre ce, fort affecté aux sentences. Lesquels, de combien ils se

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trompent (iugeans comme vn aueugle des couleiirs)^ on peut sainement aperceuoir en ce que pas vn d'iceux ne mania iamais ce subtil baston de poësie dont ils se couurent^ faisant comparaison d'eux et de la queux^ à laquelle modestement ce sçauant poëte Horace se disoit ressembler^ parlant en ceste sorte :

De l'aiguisante queux ie feroy le deuoir,

Quiy sans pouuoir couper, faict couper le rasoir.

Mais ceste similitude^ à mon iugement^ ne peut simboliser auecq' eux pour ceste raison que, iaçoit qu'ils facent les suffisons, si ne rendent-ils aucun plus docte ou sçauant par leurs corrections, qui semblent pourtant de premier front porter auecq' soy quelque manière d'enseignement. Or, pour venir plus outre. Monseigneur, vous pouuez voir euidamment comme la peruersité de ce siècle est indigne de tant de nobles enfans que la muse bénigne nous produit ce iourd'huy, et que non seulement ils

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iouissent de mesme malheur que les enfans naturels, mais, d'autant qu'ils se reuangent et tiennent bon contre la faux du temps, demeurans immortelz à iamais, par conséquent dauantage sont suiets, d'aage en aage, de siècle en siècle, à encourir le mesme qu'ils ont supportez en naissant. A ceste cause, pour Tamitié de feu I. de la Peruse, i'ay bien désiré vous addresser ses œuures, vous sçachant, comme chascun naesme le sçait, le confort et asyle des muses et puissant défenseur d'icelles^ à ceste fin que ceux qui offencent ainsi la bonne mémoire des morts, effroiéz du seul regard de vostre excellant nom comme de la face de Méduse empierrante, soyent rendus muets et comme rauis en extase.

le croy que, si les receuez de bon cœur, vous n'augmenterez point de peu laioye de nostre Peruse, lequel là bas, au champ Elysée, accompaigné de plusieurs autres de nostre temps, comme est vn du Belloy et vn Salel, ne fera point aussi petit discours

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de vos louanges et vertus. Les œuures duquel i'ay osé accompaigner d'vn petit eschantillon de mes compositions (i)^ afin que soubs la faueur de vostre nom, en ayant pour auant-garde et fidelle escorte vn la Peruse, il marchast plus asseurement en campaigne , auquel, par vostre noblesse et courtoisie, vous excuserez^ s'il vous plaist, la rudesse et peu de iugement, comme ne

(i) Claude Binet, auquel nous devons Fédition la meilleure des œuvres de La Peruse, cell^que nous avons plus particulièrement suivie (Paris, Nicolas Bonfons, 1 573, in-i6), fut Padmirateur et Pami de Ronsard, dont il écrivit la vie. (DiscovRS SVR LA VIE DE P. RONSARD, Paris, 1 586, in-40.) Lié avec les plus illustres poètes de son temps, il a laissé un nom estimé des érudits. A la suite des œuvres de La Peruse il publia, ff. 102-1 39, la Pitoyable histoire du prince de Albanie, infortuné d'amour (petit roman en prose traduit de Pespagnol par le S. P. P.), et ses propres vers, ff. 140-187, sous ce titre : « Di- VERSES POESIES DE Clavde Binet, Beauuaisin, dédiées à