OPINIONS DE M. PRUD'HOMME

V ous me direz que la misère

Est dure par le temps qui court ;

Qu'à son labeur maint pauvre hère

Grelotte en bourgeron trop court ;

Que plus d'une mère, à voix basse

En plein nord pleurant sa chanson.

Sur un sein dont le lait se glace

Sent défaillir son nourrisson ;

Qu'on voit deux, trois, quatre familles,

Pêle-mêle en un trou commun.

Se chauffant moins de leurs guenilles

Que du souffle amer de chacun ;

Que la morale en est choquée.

Et que c'est ainsi, bien souvent,

Qu'au mal doublement provoquée

La fille du peuple se vend.

C'est un détail assez fidèle :

Les gueux ont froid, et rien de plus;

aoS roÊsiEs diverses.

Mais, à ptrt cela, qui donc gèle? — Les gens soot à pea près vêtas.

Vous me direz qae sons sa dalle

Le Moyen-Age est bkn coaché,

Depuis qa'en la toar féodale

Satan-rindnstrie anidié;

Que le Eût a toé Forade,

Et le grand joar l'èponvantail.

Et qu'on ne Teot d'antre miracle

Qae la gaériscMi da Travail ;

Qae le peuple, épris de justice,

Pense avoir assez expié

Pour qu'on mette un terme au supplice

De Fétemel Crucifié;

Mais que Rome étreint par la hampe

L'étendard du réveU humain,

Et que la main portant la lampe

Sait la torche dans l'autre main.

C'est vrai, Dieu ment à sa promesse ;

C'est vrai. Tartufe est vicieux;

Mais chat ! Orgon court à la messe :

— Les gens sont à peu près pieux.

Vous me direz que Paccalmie Est grosse d'éclairs contenus; Que plus d'un nouveau Jérémie Mène le deuil des temps venus; Que le faux bourdon S^ur l'abeille S'apprête à lever un impôt Où Sabaoth fera merveille Avec le fusil Chassepot ; Et que l'Humanité chrétienne Va sentir, en des flots de sang, L'opération césarienne Tirer un siècle de son flanc.

D'accord ! John Bull attend fortune, Bismarck a l'appétit bien gros, Alexandre nous en garde une, Romulus nous tourne le dos.

Mais, à part l'humeur conquérante, La paix est l'état des fourmis ; Mars lui-même joue à la rente :

— Les gens sont à peu près amis.

15 janvier 1868.