PARIS BOMBARDE
Versailles y 7 janvier 1871, dix heures du matin. Le roi Guillaume à Augusta :
Depuis neuf heures a commencé le bombardement de Paris, par un temps d'hiver splendide et sans vent , et par 9 degrés de froid sans neige.
Anéantir Paris, nous disait-on, chimère !
Qu'il se permette un jour cette menace amère,
Cela prouve quMl a dîaé ; Mais, si fou que le vin fasse un propos d'ivrogne, Encore est-il qu'il reste, à jeun, quelque vergogne
A cet ivrogne couronné.
On conçoit qu'il ait pu, dans une heure mauvaise, Jeter ce quos ego pour faire aboyer d'aise.
24O PENDANT l'invasion.
Comme un chasseur enflant sa voix.
Ces iappeurs familiers qu'à nous mordre il élève : Le Times des cockneys, le Journal de Genève
Et la Galette de la croix.
Tant d'orgueil fanfaron, tant de sottise immense^ Accusent au grand jour la sénile démence
De ce drôle an casque pointu, Réaliste dévot, philosophe pratfque, Qui fait de la tuerie un art mathématique
Et du mensonge une vertu !
Qu'il promène la torche en des villes ouvertes ; Qu'il égorge à plaisir des victimes inertes.
Et qu'à ce métier fatigant Il puisse, à pleins fourgons, des nippes qu'il dérober- Remonter à Potsdam sa maigre garde-robe,
C'est dans son rôle de brigand.
Il a pour lui le fer, Paudace et les ténèbres ; Mais, si hardi qu'on soit, dans ces exploits funèbres
On a beau se faire la main.
Il vient au grand soleil une pudeur suprême
OÙ s'arrête toujours, fût-il Guillaume même, Un détrousseur de grand chemin.
Anéantir Paris ! — Rien qu'à cette pensée Surgirait des tombeaux ton ombre courroucée,
Fléau de Dieu, sombre Attila !
« Anéantir Paris, cœur et cerveau du monde !
Je suis mort, dirais-tu, pur de ce rêve immonde.
Est-ce qu'on fait ces rêves-là? »
Mais déjà ce n'est plus un rêve!
Les engins d'enfer sont en jeu,
Déchaînant sans merci ni trêve
L'onragan de fer et de feu.
Et le roi dépêche à sa dame
Cet adorable télégramme :
— Une idylle au soleil levant
N'aurait pas le ton plus candide. —
<( Paris bombardé! temps splendide!
Beau froid sec, sans neige et sans vent ! »
242 PENDANT l'invasion.
Couple heureux, je vous complimente,
Reine béate et roi moqueur !
Mais, en effet, l'heure est charmante
Pour les mignardises du cœur !
Songez donc ! la bombe enjouée
Fait sa formidable trouée
Sur des toits que rien ne défend !
Et, beau sujet d'épithalame.
Elle éventre une pauvre femme,
Elle écartèle un tendre enfant !
Bah ! qu'importe? le roi s'admire
Dans les jeux du canon brutal ;
Lui-même en a pointé la mire
Sur l'ambulance et l'hôpital.
« Visons plus haut, dit le vieux reître :
Un peuple qui va disparaître
N'a qie faire de ses savants. »
Et l'obus éclate, sonore.
Sur ces temples où l'Art honore
Dans les grands morts les grands vivants.
Un vol noir de corbeaux croasse Dans les airs lugubres et froids :
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« Merci, roi ! ta curée est grasse,
Et nous dînons comme des rois ! »
Alors lui revient la pensée
De certaine fête passée
Où chez nous son couvert fut mis
A Tagape de l'industrie,
Dont la table immense et fleurie
Conviait les peuples amis.
A cette table hospitalière
Où notre coeur se mit en frais,
Dans une étreinte familière
Il vida sa coupe à la paix;
Et lui, l'hôte choyé naguère.
Voilà qu'il apporte la guerre
Au foyer qui lui fit accueil.
Et, pour qu'aucun être n'en sorte^
Il met, gardienne de la porte,
La Famine en travers du seuiH
Justement il y songe ; et même, Sur sa pitié faisant efifort, Il médite à part lui le thème Des festins troublés par la mort :
24^ pendaut l'invasion.
Balthazar, sinistre féerie; Damoclès, sombre raillerie; Don Jaan, funèbre gaîté.
« Ah ! dit-il, quel trait de lumière !
C'est moi le Commandeur de pierre Qae la France avait invité 1 »
Dieu, dont l'œil pénétrant sonde nos actions. Dieu, dont la main courbe et redresse,
Qui donnes ou reprends du poids aux nations Dont l'équilibre est en détresse,
Ta voie est inconnue et tes desseins cachés.
Si ton bras de nous se retire ; Si nous devons tomber vaincus, pour nos péchés.
Dans l'assaut d'un dernier martyre;
Nouveau Job au fumier, raclant ses vives chairs,
Objet d'horreur et de nausées.
Si la France doit voir ses voisins les plus chers
La bafouer de leurs risées :
Achève, dlea des Huns! nous mourrons, envahis Par les flots montants de ta fange ;
Mais trahis par la terre et par le ciel trahis, Un sentiment d'orgueil nous venge !
L'impossible, dit-on, est rayé de tes lois.
Et ta puissance est légendaire ; Le miracle est ton fort ! Eh bien, foi de Gaulois, • J'en sais un que tu ne peux faire !
Tu peux faire, Paris brûlé, qne dès demain,
Courtisant la force brutale.
Lions et léopards du loup lèchent la main
Dans le charnier sa capitale ;
Que, d'un seul froncement de ses sourcils épais,
Ce Louis quatorze postiche Fasse dans l'univers et la guerre et la paix ;
Qu'on l'encense comme un fétiche ;
Qu'il ait ses grands levers, ses poëtes de cour
Et ses petits pages canailles.
Et qu'il soit roi-soleil en tout, même en amour,
Dans le rôle appris à Versailles ;
2^6 PENDANT l'inVASION.
Qu'il emporte chez lui, pierre à pierre emballé,
Paris avec tous ses prestiges, Et qu'il soit glorieux par ce qu'il a volé ;
Tu peux faire tous ces prodiges !
Tu peux faire encor plus : que la postérité
Consacre cette mascarade; Que le progrès s'arrête et que L'Humanité
Jusqu'à son berceau rétrograde.
Mais faire que l'honneur loyal et généreux,
Notre fleuron chevaleresque, Abandonnant le sol où dorment nos grands preux
S'acclimate au pays tudesque ;
Mais faire que l'Esprit, notre follet malin,
Subtil éclair qui vivifie, Enterré sous Paris, ressuscite à Berlin,
Pour cela, non ! ji t'en défie !
1$ janvier 187 t.
