GASTON RAYNAUD

HOMMAGE d'affection ET DB RECONNAISSANCE

INTRODUCTION

INTRODUCTION

i^ÉLOGE de Beaumanoir comme jurisconsulte n'est plus à faire : il est généralement reconnu que dans ses Coutumes où 11 promet seulement d'enseigner le droit u\é et accousiumé en le conté de Clermont il a «u établir les fondements généraux du droit coutumier français, exposer ses idées avec une supériorité d*esprit et une étendue de vues peu communes de son temps, et discuter les plus difficiles questions avec une clarté et une concision dont la langue française n'avait pas encore fait preuve.

Peut-être le nom de Beaumanoir sufBrait-il pour recommander les œuvres poétiques qu'il nous a laissées. Mais celles-ci captiveraient notre intérêt quand même elles ne seraient pas dues à cette illustre plume. Les romans de Beaumanoir ont joui pendant des siècles d'une popularité quUls doivent peut-être plutôt au choix heureux des sujets qu'à des qualités de forme ou de style, mais qui n'en est pas moins méritée. Nous

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espérons que le petit cercle choisi pour lequel renaît aujourd'hui la littérature française du moyen âge nous saura gré d^avoir réuni pour la première fois dans cette édition ces œuvres poétiques qui ne sont pas moins remarquables par leur intérêt propre que par rimportance du poète.

Vie de Beaumanoir.

Avant de rapporter ce qu*on sait sur la famille de Rémi et sur son plus célèbre rejeton, je déclare tout d^abord que j'ai puisé la plupart de mes renseignements dans Touvrage de M. H. Bordier, publié à Paris chez Techener en deux parties, en 1 869 et en 1873, et intitulé : Philippe de Rémi, sire de Beaumanoir, jurisconsulte et poète national du Beauvaisis, I2^'Ç6 (de 422 pages). Dans cet ouvrage, fruit de longues et pénibles recherches, M. Bordier nous décrit de visu les contrées habitées par son héros, il met au jour des renseignements importants sur la famille de Rémi et sur la vie de Beaumanoir, il énumère les documents qui s^y rapportent, il ajoute une reproduction des sceaux des Rémi, un dessin de la maison quMl suppose avoir été la dernière habitation de Beaumanoir, une carte du comté de Clermont et de nombreuses pièces justificatives. L*auteur, par

VIS DE BBAUMAKOIR ï\)

quantité de petits détails intéressants, fait preuve d^ine profonde connaissance des institutions publiques et de la vie privée dans Tancienne France. Bref, d'après on juge cooripétent (M. Gaston Paris, qui en a rendu compte dans la Repue critique du 3 1 octobre 1874), cette étude biographique est un modèle du genre. Le peu que des travaux récents ont ajouté aux recherches de M, Bordier se réduit à trois chanes relatives à Beaumanoir ou à son père ^

La famille de Rémi ou de Remin tirait son nom du village de Remy, qui existe encore ^. Cependant le village ne lui appartenait pas; il faisait partie du territoire du comte de Clermont, et le châtelain ou prévôt du comte résidait dans le château fort dont, à Remy, on voyait encore les ruines il y a peu d'années. Au moyen âge il n'y a pas de différence entre le nom de la famille et celui du village : l'un et l'autre, du XII® au xiv*" siècle, sont indifféremment écrits tantôt Rémi tantôt Remin (parfois Remim). La première mention de cette famille beauvaisine nous est

1. Une mine où Ton a pu espérer trouver des richesses inconnues ne contenait pas sans doute ce qu*on en attendait. Les archives de la famille de Bove (voyez Bordier, p. 9) ont été vendues, après la mort de M. le comte de Béarn, à un libraire. M. de Beauville en a acquis la meilleure partie, et il ne. résulte pas de ses publications {Recueil de documents inédits concernant la Picardie^ 3 vol. in-40} qu'il y ait rien trouvé concernant- Beaumanoir.

2. Arr. de Compiègne, canton d'Estrées-Saint-Denis, 928 habitants, d'après le Dictionnaire géographique de la France par ioanoe. 1872. On trouve des renseignements historiques sur le village de Remy dans les Recherches historiques et critiques sur i^ancien comté et les comtes de Clermont en Seauvaisis, par M. Eug. de Lépinois. Beauvais. i^77f P* 107-fia.

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fournie par une charte deTévêquede Noyoa,de n5g, où paraissent comme témoins les frères Petrus et Odo de RemeiOi mais dont les relations aux Rémi du xiii* siècle restent obscures. Les ancêtres du poète ne nous sont connus que depuis le conmiencement du xiii* siècle.

Un chevalier, Petrus de Remin, se distingua à la bataille de Bouvines^ à ce que nous apprend Guil* laume le Breton dans sa Chronique et en deux endroits de sa Philippide.

Voici d^abord le texte en prose (diaprés les Monumenta Germaniae historica. Scriptores.T. XXVI, 1882, p. 3 10):

Superveniente Petro de Rémi et iiiis qui in eadetn acie erant Galterus de Guistella et Buridanus per vim capti ducti sunt 1 .

Le premier passage de la Philippide se trouve au livre X, v. 465-8 (1*., p. 357) ;

HugoMarolides>cum fratre Johanne, Petrusque Remiaii rector pagi cutn pêne ducentis Militibus, quales Gampanicus educat axis, Efiiciunt animis ^calam concorditer unam.

L'autre au livre XI, v. iii-3 {ib., p. 369) :

Hugo Malaunites 3 accurrit Reminidesque

1. Le texte de la chronique de Saint-Denis cité par M. Bordier, p. 16, n'est que la simple traduction de ce passage.