L’EXIL DU POÈTE
Quand , menacé du poids des chaînes Par un pouvoir persécuteur ,
Manoel (i), victime des haines, Fuyait son pays enchanteur;
Quand, loin de la Lusitanie,
La Vertu, prêtant au génie Et son voile et son talisman ,
Vit l’amant des neuf immortelles Voyager sur ses chastes ailes Vers les palais de l’Océan ;
Soudain , la fille de Nérée,
S’armant d’un prophétique luth ,
Fit entendre sa voix sacrée,
Et deux fois lui cria : Salut!
Salut! chantre adoré du Tage;
Toi que de ton humble héritage Bannit une ingrate cité ;
Pars, et que ta voix souveraine Endorme à des chants de syrène Les autans de l’adversité.
(i) Célèbre poète lyrique portugais.
L'homme qui voit de l’oeil du sage Le fugitif éclat du tenu,
Rit de la fortune volage Et de nos projets inconstans.
En vain des mers blanchit l'écume , L’éclair luit, la foudre s’allume Sur un orageux élément,
Aux coups du destin qui l’accable Sa résistance infatigable Oppose un cœur de diamant.
Lorsque la Faim aux dents aiguës L’étreint de ses bras décharnés , Courbe-t-il ses épaules nues Sous le poids des maux obstinés ?
Non. Dans l’ouragan de la vie, Vainqueur du souffle de l’Envie,
Si son navire boit les flots,
Il le consacre au dieu des ondes ,
Et sa nef, voguant sur les mondes , Devient l’astre des matelots.
Manoel , crois-tu que l’orage Tout entier nous livre à la mort?
Notre ame, échappée au naufrage, Triomphe des rigueurs du sort.
Oui, du corps l’hôtesse invisible, Dépouillant l’argile insensible Dont un homme fut revêtu,
ODE IV
Rejoint l’ineffable substance,
Quand le dernier cri d'existence Est un soupir de la vertu.
Quoi ! tu déplores ta disgrâce?
\ ois chez des peuples bienveillans L'Hospitalité qui t’embrasse Au sanctuaire des talens !
Sensible à ta longue souffrance ,
La Gloire voit d’abord en France Ton laurier naturalisé :
Il reverdit au pied du Louvre,
Où l’aîné des Bourbons te couvre De son manteau fleurdelisé.
C'en est fait : combats la tristesse ; Brise la coupe du malheur!
Dans l’horizon voici Lutèce
Prête à consoler ta douleur
Prends les doux songes pour cortège Tu fuis : l’avenir te protège;
Sur tes ruines sois debout!
En vain la Fortune te quitte:
Le génie est cosmopolite;
Scs trésors le suivent partout.
Ainsi chanta l’Océanide ,
Quand le Pindare lusitain
Sur nos bords, docile à son guide »
Exilait son brillant destin :
Là, pleurant dans la solitude Sa patrie, où l'ingratitude Se fit un jeu de ses tourmens,
Il nous consacrait son génie :
Terre de Lus us, sois punie!
Tu n’auras point ses ossemens.
L’écho des sons funèbres ppelle point à son deuil; Gémis ! de ses écrits célèbres Je pare son noble cercueil.
Là , ses harmonieux ouvrages Vont , se disputant nos suffrages, Briller toujours, astres pareils, Comme dans la nuit argen Resplendit la route lactée Où s’éclipsent mille soleils.
Mais qu’ai-je dit? La double ciine
Attend le poète expiré,
Je cède au désordre sublime Qui troublait son coeur inspiré !
Des palmes du nouveau Pindare Mon enthousiasme s’empare ,
Plus prompt que les torrens du Nil; Et portant sa lyre d’ivoire,
ODE IV
le vais, aux vierges de mémoire, Chanter la fin de son exil.
Consolez- vous, la Renommée,
Muses, s’accroît dans les ennuis!
Le feu pur naît de la fumée,
Le plus beau jour, des sombres nuits.
Le ciel , sous la grêle perçante ,
Purge la terre languissante Des froids atomes de l’hiver;
Et pour enfler le grain fertile,
La glèhe s’ouvre au soc utile Qui la déchire sous son fer.
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ODE y.
