JEANNE D’ARC

Aux champs de la Lorraine une jeune inspirée, Sous le toit des pasteurs, à la gloire sourit :

Pour relever des lis la couronne sacrée ,

Elle dérobe une arme, et son cœur s’aguerrit.

Aux remparts de Poitiers elle marche en silence : Dans sa main la houlette a fait place à la lance ;

Un casque belliqueux rayonne sur son front;

Un corsage d’acier couvre l'humble tunique De celle qui bientôt, dans le camp britannique, Doit venger un insigne affront.

Elle atteint le palais où Charle et sa maîtresse Epuisaient des plaisirs la coupe enchanteresse :

Déjà cette guerrière, honneur de Donremy,

Sans l’avoir vu jamais salue avec mystère Ce roi , loin du trône endormi Par les soupirs d’Agnès, et le charme adultère D’un Dieu, plus que l’Anglais, son cruel ennemi.

• Charles , volons aux rives de la Loiret

• Je vis un soir, en gardant mes troupeaux,

» Ton front orné des fleurs de la victoire,

» Talbot fuyant, et le char de la gloire

• Aux murs de Reims emportant tes drapeaux. »

176 CANTATES

Le monarque à ces mots conçoit un doux présage : Il pense voir un ange accomplir son message ,

Sous les traits ingénus de la vierge des champs.

Un instant il admire et son port et son geste ;

Et son regard mystique , et sa grâce modeste ,

Et de sa noble voix les sons fiers et touchans;

Enfin à la bergère il tend sa main auguste :

« Sois donc la bien-venue, amante des combats;

• Servante du Très-Haut, salut! ma cause est juste;

» Vers Orléans guide mes pas !

» Oui, Valois se réveille, il ressaisit la foudre;

» Oui, j’en crois le Dieu rédempteur,

» Ma fille, un peuple usurpateur > Aux champs Auréliens sera réduit en poudre.

» Dunois nous appelle

• Aux bords où périt » La cité fidèle

» Que Valois chérit.

» Pars , jeune immortelle !

» Le ciel te sourit.

» J'en crois ta prière » Et tes saints avis;

» Pars , jeune guerrière !

• Ses murs asservis

» Pleurent la bannière » Qu'illustra Clovis.

» La voilà ! dans tes mains je remets avec joie

» L'oriflamme des Francs qui suivait mes aïeux.