GRAND ESCUYER DE FRANCE

A la fin, c'est trop de silence En si beau sujet de parler:

Le mérite qu'on veut celer Souffre une injuste violence.

Bellegarde, unique support Où mes vœux ont trouvé leur port, Que tarde ma paresse ingrate, Que déjà ton bruit nompareil Aux bords du Tage et de l'Eufrate N'a veu l'un et l'autre soleil?

Les Muses, hautaines et braves, Tiennent le flatter odieux, Et, comme parentes des dieux, Ne parlent jamais en esclaves;

ODZ VI.

>si no sont-elles pas

De ces beautez dont les appas Ne sont que rigueur et que glace, Et de qui le cerveau léger, Quelque service qu'on leur face, Ne se peut jamais obliger!

La vertu, qui de leur estude Est le fruit le plus précieux, Sur tous les actes vicieux Leur fait haïr l'ingratitude; Et les agréables chansons, Par qui les doctes nourrissons Sçavent charmer les destinées, Recompensent un bon accueil De louanges que les années Ne mettent point dans le cercueil.

Les tiennes, par moy publiées,

Je le jure sur les autels,

En la mémoire des mortels

Ne seront jamais oubliées;

Et l'éternité que promet

La montagne au double sommet

N'est que mensonge et que fumée,

Ou je rendray cet univers

Amoureux de ta renommée

Autant que tu l'es de mes vers.

Comme, en cueillant une guirlande, L'homme est d'autant plus travaillé Que le parterre est émaillé D'une diversité plus grande, Tant de rieurs de tant de costez Faisant paroistre en leurs beautez L'artifice de la nature Qu'il tient suspendu son désir, Et ne sçait en cette peinture Ny que laisser, ny que choisir :

Ainsi quand, pressé de la honte Dont me fait rougir mon devoir, Je veux mon œuvre concevoir Qui pour toy les âges surmonte, Tu me tiens les sens enchantez De tant de rares qualitez Où brille un excez de lumière Que plus je m'arreste à penser Laquelle sera la première, Moins je sçay par où commencer.

Si nommer en son parentage Une longue suitte d'ayeux Que la gloire a mis dans les deux Est réputé grand avantage, De qui n'est-il point recognu Que tousjours les tiens ont tenu

Les charges les plus honorables, Dont le mérite et la raison, ^ .nd les destins sont favorables, Parent une illustre maison?

Qui ne sçait de quelles tempestes Leur fatale main autresfois, Portant la foudre de nos rois, Des Alpes a battu les testes?

Qui n'a veu, dessous leurs combas, Le Pô mettre les cornes bas, Et les peuples de ses deux rives, Dans la frayeur ensevelis, Laisser leurs dépouilles captives A la mercy des fleurs de lys?

Mais de chercher aux sépultures Des témoignages de valeur, C'est à ceux qui n'ont rien du leur Estimable aux races futures; Non pas à toy qui, revestu De tous les dons que la vertu Peut recevoir de la Fortune, Cognois que c'est que du vray bien.

Et ne veux pas, comme la lune, Luire d'autre feu que du tien.

Quand le monstre infâme d'Envie, A qui rien de l'autruy ne plaist,

Tout lasche et perfide qu'il est,

Jette les yeux dessus ta vie,

Et te voit emporter le pris

Des grands cœurs et des beaux esprits

Dont aujourd'huy la France est pleine.

Est-il pas contraint d'avouer

Qu'il a luy-mesme de la peine

A s'empescher de te louer?

Soit que l'honneur de la carrière T'appelle à monter à cheval, Soit qu'il se présente un rival Pour la lice ou pour la barrière, Soit que tu donnes ton loisir A prendre quelque autre plaisir, Eloigné des molles délices, Qui ne sçait que toute la Court A regarder tes exercices Comme à des théâtres accourt?

Quand tu passas en Italie, Où tu fus quérir pour mon Roy Ce joyau d'honneur et de foy Dont PArne à la Seine s'allie, Thetis ne suivit-elie pas Ta bonne grâce et tes appas Comme un objet émerveillable.

Et jura qu'avecquc Jason

Jamais Arg maute semblable

N'alla conquérir la Toison'*

Tu menois le blond Hymenée Qui devoit solennellement De ce fatal accouplement Célébrer l'heureuse journée.

Jamais il ne fut si paré, Jamais en son habit doré Tant de richesses n'éclatèrent; Toutesfois les nymphes du lieu, Non sans apparence, doutèrent Qui de vous deux estoit le dieu.

De combien de pareilles marques, Dont on ne me peut démentir, A .-je dequoy te garantit- Contre les menaces des Parques, Si ce n'est qu'un si long discours A de trop pénibles détours, Et qu'à bien dispenser les choses, Il faut mesler pour un guerrier A peu de myrte et peu de roses Force palme et force laurier !

Achille estoit haut de corsage; L'or éclattoit en ses cheveux, Et les dames a- Souspiroient api

Sa gloire à danser et chanter, Tirer de l'arc, sauter, lutter, A nulle autre n'estoit seconde :

Mais, s'il n'eust rien eu de plus beau, Son nom, qui vole par le monde, Seroit-il pas dans le tombeau?

S'il n'eust, par un bras homicide Dont rien ne repoussoit l'effort, Sur Ilion vengé le tort Qu'avoit receu le jeune Atride, De quelque adresse qu'au giron Ou de Phénix ou de Chiron Il eust fait son apprentissage, Nostre âge auroit-il aujourd'huy Le mémorable témoignage Que la Grèce a donné de luy?

C'est aux magnanimes exemples Qui, sous la bannière de Mars, Sont faits au milieu des hazards Qu'il appartient d'avoir des temples; Et c'est avecques ces couleurs Que l'histoire de nos malheurs Marquera si bien ta mémoire Que tous les siècles avenir N'auront point de nuit assez noire Pour en cacher le souvenir.

En ce long-temps où les manies D'un nombre infiny de mutins Poussez de nos mauvais destins Ont assouvy leurs felonnies, Par quels faits d'armes valeureux Plus que nul autre avantureux N'as-tu mis ta gloire en estime, Et déclaré ta passion Contre l'espoir illégitime De la rebelle ambition?

Tel que d'un effort difficile Un fleuve, au travers de la mer, Sans que son goust devienne amer.

Passe d'Elide en la Sicile; Ses flots, par moyens incognus En leur douceur entretenus, Aucun meslange ne reçoivent, Et, dans Syracuse arrivant, Sont trouvez de ceux qui les boivent Aussi peu salez que devant :

Tel, entie ces esprits tragiques, Ou plustost démons insensez, Qui de nos dommages passez Tramoient les funestes pratiques, Tu ne t'es jamais diverty De suivre le juste party;

Mais, blasmant l'impure licence De leurs déloyales humeurs, As tousjours aimé l'innocence Et pris plaisir aux bonnes mœurs.

Depuis que, pour sauver sa terre, Mon Roy, le plus grand des humains.

Eût laissé partir de ses mains Le premier trait de son tonnerre, Jusqu'à la fin de ses explois, Que tout eut recognu ses lois, A-t-il jamais défait armée Pris ville, ny forcé rempart, Où ta valeur accoustumée N'ait eu la principale part?

Soit que prés de Seine et de Loire Il pavast les plaines de morts, Soit que le Rosne outre ses bords Lui vist faire éclatter sa gloire, Ne l'as-tu pas tousjours suivy?

Ne l'as-tu pas tousjours servy?

Et tousjours, par dignes ouvrages, Témoigné le mépris du sort, Que sçait imprimer aux courages Le soin de vivre après la mort?

Mais quoy ! ma barque vagabonde Est dans les syrtes bien avant,

Et le plaisir, la décevant,

Tousjours l'emporte au gré de l'onde.

Bellegarde, les matelots

Jamais ne méprisent les flots,

Quelque phare qui les éclaire;

Je feray mieux de relascher,

Et borner le soin de te plaire

Par la crainte de te fascher-

L'unique but où mon attente Croit avoir raison d'aspirer, C'est que tu veuilles m'asseurer Que mon offrande te contente.

Donne-m'en, d'un clin de tes yeux, Un témoignage gracieux, Et, si tu la trouves petite, Ressouviens-toy qu'une action Ne peut avoir peu de mérite, Ayant beaucoup d'affection.

Ainsi, de tant d'or et de soye Ton âge dévide son cours Que tu reçoives tous les jours Nouvelles matières de joye!

Ainsi tes honneurs fleurissants De jour en jour aillent croissants Malgré la fortune contraire 1 Et ce qui les fait trébucher,

De toy ny de Termes, ton frère, Ne puisse jamais approcher!

Quand la faveur, à pleines voiles, Tousjours compagne de vos pas, Vous feroit devant le trépas Avoir le front dans les estoilles, Et remplir de votre grandeur Ce que la terre a de rondeur, Sans estre menteur, je puis dire Que jamais vos prosperitez N'iront jusques où je désire, Ny jusques où vous méritez.

A LA REINE, MERE DU ROY

SUR LES HEUREUX SUCCEZ DE SA REGENCE i 6 i o

Nymphe qui jamais ne sommeilles, Et dont les messagers divers En un moment sont aux oreilles Des peuples de tout l'univers, Vole viste, et de la contrée Par où le jour fait son entrée Jusqu'au rivage de Calis, Conte sur la terre et sur l'onde Que l'honneur unique du monde, C'est la Reine des fleurs de lys.

Quand son Henry, de qui la gloire Fut une merveille à nos yeux, Loin des hommes s'en alla boire Le nectar avecques les dieux,

En cette avanture effroyable, A qui ne sembloit-il croyable Qu'on alloit voir une saison Où nos brutales perfidies Feroient naistre des maladies Qui n'auroient jamais guerison?

Qui ne pensoit que les Furies Viendroient des abysmes d'enfer En de nouvelles barbaries Employer la flamme et le fer?

Qu'un débordement de licence Feroit souffrir à l'innocence Toute sorte de cruautez, Et que nos malheurs seroient pires Que n'agueres, sous les Busires, Que cet Hercule avoit domtez?

Toutesfois, depuis l'infortune De cet abominable jour, A peine la quatrième lune Achevé de faire son tour, Et la France a les destinées Pour elle tellement tournées Contre les vents séditieux Qu'au lieu de craindre la tempeste, Il semble que jamais sa teste Ne fut plus voisine des cieux.

Au delà des bords de la Meuse, L'Alemagne a vu nos guerriers, Par une conqueste fameuse, Se couvrir le front de lauriers.

Tout a fléchi sous leur menace; L'Aigle mesme leur a fait place, Et, les regardant approcher, Comme lyons à qui tout cède, N'a point eu de meilleur remède Que de fuir et se cacher.

O Reine, qui, pleine de charmes Pour toute sorte d'accidents, As borné le flus de nos larmes En ces miracles évidents, Que peut la fortune publique Te vouer d'assez magnifique, Si, mise au rang des immortels Dont ta vertu suit les exemples, Tu n'as avec eux, dans nos temples, Des images et des autels?

Que sauroit enseigner aux princes Le grand démon qui les instruit, Dont ta sagesse en nos provinces Chaque jour n'épande le fruit?

Et qui justement ne peut dire, A te voir régir cet empire, Maiherbe. 7

5o ODE VII.

Que, si ton heur estoit pareil A tes admirables mérites, Tu ferois dedans ses limites Lever et coucher le soleil?

Le soin qui reste à nos pensées, O bel astre, c'est que tousjours Nos félicitez commencées Puissent continuer leur cours.

Tout nous rit, et nostre navire A la bonace qu'il désire; Mais, si quelque injure du sort Provoquoit Tire de Neptune, Quel excez d'heureuse fortune Nous garantiroit de la mort?

Assez de funestes batailles Et de carnages inhumains Ont fait en nos propres entrailles Rougir nos déloyales mains; Donne ordre que sous ton génie Se termine cette manie, Et que, las de perpétuer Une si longue mal-vueillance, Nous employons nostre vaillance Ailleurs qu'à nous entre-tuer.

La Discorde, aux crins de couleuvres, Peste fatale aux potentats,

ODE VII. 5l

Ne finit ses tragiques œuvres Qu'en la tin mesme des Estats.

D'elle nasquit la frénésie De la Grèce contre l'Asie, Et d'elle prindrent le flambeau Dont ils désolèrent leur terre Les deux frères de qui la guerre Ne cessa point dans le tombeau.

C'est en la paix que toutes choses

Succèdent selon nos désirs;

Comme au printemps naissent les roses,

En la paix naissent les plaisirs;

Elle met les pompes aux villes,

Donne aux champs les moissons fertilles,

Et, de la majesté des lois

Appuyant les pouvoirs suprêmes,

Fait demeurer les diadèmes

Fermes sur la teste des rois.

Ce sera dessous cette aegide Qu'invincible de tous costez Tu verras ces peuples sans bride Obeïr à tes volontez; Et, surmontant leur espérance, Remettras en telle asseurance Leur salut, qui fut déploré, Que vivre au siècle de Marie

Sans mensonge et sans flatterie, Sera vivre au siècle doré.

Les Muses, les neuf belles fées, Dont les bois suivent les chansons, Rempliront de nouveaux Orphées La troupe de leurs nourrissons; Tous leurs vœux seront de te plaire; Et, si ta faveur tutelaire Fait signe de les avouer, Jamais ne partit de leurs veilles Rien qui se compare aux merveilles Qu'elles feront pour te louer,

En cette hautaine entreprise, Commune à tous les beaux esprits, Plus ardent qu'un athlète à Pise, Je me feray quitter le pris; Et, quand j'auray peint ton image, Quiconque verra mon ouvrage Avoûra que Fontaine-bleau, Le Louvre, ny les Tuileries, En leurs superbes galeries, N'ont point un si riche tableau.

Apollon, à portes ouvertes, Laisse indifféremment cueillir Les belles fueilles tousjours vertes

Qui gardent les nom? de vieillir;

M ûs l'art J'en faire des couronnes N'est pas sceu de toutes personnes Et trois ou quatre seulement, Au nombre desquels on me range, Peuvent donner une louange Qui demeuie éternellement.