PREMIER POST-SCRIPTUM

J'avais annoncé dans cet écrit, i* que les Turcs n'observeraient pas les traités; ils ont violé l'armistice du 24 septembre ; 2® que le blocus serait rendu illusoire par les accidens de mer si communs dans cette saison : déjà son intempérie a forcé les flottes de s'éloigner de Navarin , ce qui a facilité la sortie des Turcs, qui a eu lieu au commencement d'octobre. Dans le conseil tenu entre les trois amiraux, il a été leconnu que le blocus ne pouvait avoir de réalité en raison de la saison; c'est cette considération qui a amené le combat de Navarin, en démontrant aux amiraux qu'il fallait renoncer au blocus, ou prendre le parti de s'établir dans le port même de Navarin; ce qui ne powvait manquer d'amener un clioc avec des barbares étrani^ers à toutes les notions de la civilisation. 3° Qu'en dépit, ou plutôt que par FelTet même du blocus, Ibrahim-Pacba se lancerait sur la Grèce, et exterminerait sur terre ceux que les médiateurs envoyaient défendre par mer. Cela

n'a pas manqué d'arriver, et ne pouvait man-^qiier d'avoir lieu. Ibrahim, privé par le blocus des ressources de la mer, devait se jeter sur l'intérieur de la Grèce, non pas seulement pour la dévaster, mais pour y subsister. Ceux qui ne parlent que de ses dévastations n'aperçoivent que la moitié de la question : séparé de l'Egypte, de l'Archipel, de F Asie-Mineure, il faut capituler, ou chercher des subsistances où elles sont. Or, c'est dans le continent grec seul qu'il peut en trouver. Il a devant lui tout le territoire de la Grèce, depuis Navarin jusqu'au Danube : là, il n'y a plus d'armées alliées. Si le désastre de Navarin n'abat pas la fierté du sultan, s'il ne produit pas chez Ibrahim et ses soldats le découragement et la sédition qu'inspire la vue des dangers extrêmes et la perspective de la séparation absolue de la patrie, épreuve forte pour le plus grand nombre des hommes, rien n'empéchig Ibrahim et les Turcs d'achever la dévastation de la Grèce et l'extermination de sa population , quod omen dii avenant. Là éclaterait l'insuffisance du plan de la médiation , et se feraient sentir les inconvéniens que je viens de relever. La victoire de Navarin n'est pas le fait de la diplomatie; elle appartient tout en-

( "3) lière aux trois amiraux; ils ont su apprécier la valeur du blocus comraaiidé par la diplomatie, et ils ont jugé sainement que, hors une station dans le port de Navarin , tout le reste était inutile. Qu'ils aient pressenti que leur contact avec une armée de barbares amènerait nécessairement un événement qui rendrait indispensable l'emploi de la force, on doit croire que cet aperçu n'a pas échappé à des hommes aussi éclairés que braves. Us avaient la conscience de leur force, ils voyaient distinctement la proba. bilité d'en finir d'un seul coup ; il est à regretter que la diplomatie n'ait pas marché avec la même rapidité, et n'ait pas vu avec la même perspicacité.

Mais aujourd'hui que la guerre a commencé par le fait des Turcs, qui peut retenir la diplomatie dans les voies courtes et étroites qu'elle s'était tracées à elle-même? Les Turcs viennent de lui donner contre eux tous les droits de la guerre j l'Egypte de même. Les Turcs ont fourni la preuve de leur mauvaise foi et de l'impossibilité de compter sur les traités conclus avec eux : ils ont donc mis la diplomatie ^n position de ne consulter à leur égard que les seuls intérêts de l'Europe. Jamais plus belle ni plus facile oc-

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casion de former dans l'Orient cette barrière si désirable, et pour laquelle la Turquie est un espoir si vain. Le combat de Navarin n'est-il pas la preuve de sa faiblesse? La flotte, appuyée par des feux de terre, devait pulvériser les alliés et leur faire payer cbèrement leur témérité; eli bien, quelques beures ont suiïi pour anéantir €t précipiter au sein des eaux ce fameux armement! L'invincible armada turque a eu le sort de celle de l'Espagne. Orgueil, barbarie, faiblesse, voilà toute la Turquie : et c'est sur ce caput mortuum y sur ce cadavre politique que l'on compte pour arrêter la Russie! Les inspirateurs de VObsen^ateur autrichien n'y ont pas mieux regardé que les maîtres du Moniteur jrançais , lorsqu'il nous parle de cet antique empire ottoman ^ si nécessaire à VéquiUbj^ de V Europe. Est-ce donc que l'on fait de la politique comme des romans, avec des ruines de vieux cbâteaux et des tours abattues? La Turquie n'est plus que ce que l'on appelle vulgairement une planche pourrie, inutile à elle-même, incommode à tous. Ne serait-il pas affreux, aussi offensant pouf la raison que pour l'bumanité, de voir l'Europe se diviser et se montrer en armes pour soutenir l'existence chancelante de

ce fardeau coiiimuii. La diplomatie, persévérant datis ses tàlouncmens, va t- elle retenir l'essor des Grecs, que les nouvelles circonslances rendent très supérieurs à leurs ennemis? Ne devrait-elle pas leur dire : Allez jusqu'où votre bonne étoile peut vous conduire; restez les rmutres de la Grèce si vous le pouvez; chassez les Turcs si vous en avez la force : loin de m'y opposer, je vous continuerai les secours que je vous al déjà accordés, en mterceptant tous les passaj^es par mer. Le combat de INavarin a étendu la question; il a ajouté les droits de la i^uerre à ceux de l'intervention conciliatrice. Le canon turc a brisé les liens que la diplomatie s'était donnés à elle-même ; il lui a rendu toufc le terrain dont elle ne s'était approprié qu'une partie. Les choses sont même venues au point que, d'un même coup, on peut rendre à la civihsation qui les réclame, à l'Europe qui demande de nouveaux débouchés pour son commerce , la Turcpiie et l'Egyple. Des mains européennes achèveraient mieux que des mains tunjues la civilisation ébauchée par un musulman dans ce beau pays; son pouvoir a fini à Navarin : ceux qui rêvent son indépendance et qui la lui conseillent ne connaissent pas ces

liomrnes. Celui-ci est un fervent musulman; à ses yeux , le sultan est le père des (îdcles croyans : lui suggérer l'indépendance , c'est demander à un cardinal de détrôner un pape. Mébemet-Ali s'est perdu en Grèce : armées, flotte, trésors, prestige, là tout a péri pour lui. On ne recrée pas tout cela, et Méhemet n'est plus aujourd'hui qu'un de ces pachas que les om!)rages de Constantinople ou le poignard de quelque ambitieux précipitent d'un rang , objet d'effroi ou d'envie. Tel est dans l'Orient le dénouement de ces sortes de rôles; ils finissent comme ceux des tragédies.

Il sera curieux de voir si l'événement de Navarin sortira enfin la diplomatie européenne de sa petite sphère, ou si elle-même l'agrandira d'après l'appel que les circonstances semblent lui faire. Malheureusement, il faudra recommencer à courir de Paris à Londres, de Londres à Pétersbonrg, et , avant qu'on se soit entendu , il faudra encore un long espace de temps. Les gens de guerre, expédilifs par nature, ont fini de la flotte turque dans cinq heures (1)5 i^ ^^^^"

(1) Lépante, Tschmé, Navarin, voilà trois noms écrits en lettres de sang, inelTaçables dans les annales

( "7 ) dra peul-étre cinq mois et plus à la diplomatie pour se fixera une idée; et si le sultan, en sentie l'empire ottoman; voilà les trois tombeaux où s'est trois fois engloutie sa marine. La bataille de Lcpante fut livrée le 7 octobre iSgi , entre les flottes d'Espagne, du pape et de Venise , et ccliedu sultan Solim II. Il avait fait contre la cbrétienté une armada semblable à celle que Philippe fit contre l'Angleterre : toutes les deux eurent le même succès. Don Juan d'Autriche, fils naturel de Charles-Quint, commandait les alliés ;• l'amiral turc Ali fut fait prisonnier par don Juan : toute la flotte périt, moins trente galères, que le fameux Uluciali, traversant fièrement la flotte victorieuse, ramena à Constantinople.

Plus de six cents bâtimens armés combattirent dans cette terrible journée. Les historiens du temps disent que la mer fut rougie du sang qui y fut répandu.

La bataille de Tschmé fut livrée le 5 juillet 1771. 11 y eut deux actions : la première, sur la côte d'Asie, la flotte turque ancrée au rivagej la seconde, le 9 juillet. L'escadre turque s'était réfugiée dans la petite anse de Tschmé-, elle y fut incendiée en totalité, moins un seul vaisseau, qui tomba dans les mains des Russes. Ils étaient conduits par deux marins anglais , Gregg et EIphlnston. L'amiral russe Spiritolf n'avait le commandement que pour l'honneur du pavillon russe (*). Si

(*) I.e récit de ce combat est à liic dans V Histoire de Vanarchie de PoU^gnc; c'est un adniiialilo morrc.iu d'iiisloiic.

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faut briser dans sa main les instrnmens de sa Tengeaijce, se soumet en rugissant, le tiendraton quitte de ses refus, qui ont amené son désastre? Mais si, enflammé par la rage même de cet affront, il persévère dans ses projets et ses actes hostiles contre la Grèce* s'il continue à dévaster, à exterminer, s'obstïnera-t-on, d'un autre côté, à lui dire : Quelque cliose que vous fassiez, jusqu'à la mort du dernier des Grecs, vous serez le maître de rester leur seigneur suzerain , jouissant de tributs sur eux. Il est bien à craindre qu^en cela , comme en beaucoup d'autres choses, la diplomatie n'ait enfanté

les conseils et l'exemple d'Elpliinston eussent été sui- TÎs, ou cinglait droit Ters Gonstantinople , dont la consternation générale ouvrait le cliemin. Le combat de Navarin est la répétition exacte de Tsclimé : c'est toujours la même ignorance de la part des Turcs; elle annule la supériorité de leurs forces. Ils se battent avec acbarnement, comme les Espagnols, derrière les murailles, mais sans art, parce que, comme les Espagnols, ils sont sans civilisation; et M. de Metternicli s'obstine à vouloir faire de ces gens-là les défenseurs de TEurope contre la Russie ! c'est dans ces mains grossières qu'il remet la balance et l'équilibre politique de l'Europe! Tout cela est dii^ne du génie qui inspire XOhseri-'uteur autrichien.

( "9) cjue des demi-mesures, et ne fasse encore quelque plan à la façon d* Espagne. Elle ne peut se dissimuler que le j>lan d'intervention, tel qu'il a été puÎDlié, n'ait porté peu de satisfaction dans les esprits. On s'attendait à mieux : on a été aussi content des guerriers que peu satisfait des diplomates. En effet, un plan maigre n'était pas fait pour parler à l'esprit de l'Europe; elle en sait plus que cela; elle veut du grand, de la correspondance entre les moyens et le but. Les hommes ne veulent pas donner leur sang et leur or pour un résultat médiocre. L'instinct des peuples ne les trompe pas : lorsqu'ils voient de grands gouverneraenens s'ébranler et se mettre en mesure d'agir, toujours ils leur supposent de grandes vues. Si, dans la circonstance actuelle, l'on passait du plan étroit du cantonnement des Grecs à celui de l'érection d'un grand Etat , fondé sur les ruines de cet odieux empire des Turcs, une acclamation générale se ferait entendre d'un bout à l'autre de l'Europe, et avertirait la diplomatie de la nature du ressort qu'elle doit toujours presser de préférence.

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