CHAPITRE XI

De la religion des Romains.

Rome eut Romulus pour premier fondateur, et lui dut, comme à un père, et sa naissance et son éducation ; néanmoins les cieux ne jugeant pas que les institutions de ce prince pussent suffire aux grandes destinées de cet empire, inspirèrent au sénat l'idée de choisir Numa pour lui succéder, afin que toutes les lois que Romulus n'avait pas données fussent établies par ce nouveau monarque.

11 trouva un peuple farouche, et il voulut le plier au joug de l'obéissance civile, en lui faisant goûter les arts delà paix. H tourna ses regards vers la religion, comme vers l'auxiliaire le plus puissant pour maintenir îa société, et il la fonda sur de telles bases, que nulle république ne montra jamais plus de respect pour les dieux, ce qui facilita toutes les entreprises que le sénat u les grands hommes que cette république vit naître ♦ans son sein voulurent tenter dans la suite.

Quiconque examinera les hauts faits exécutés, ou par