X ARMAND CARREL

» A répond Li que c'est du 15 au 18 ii.ars 1823, à Âix en Provence, où il était resté avec neuf autres officiers, pendant que le régiment se portait sur Toulouse.

» A lui demandé pourquoi il ne suivait pas alors son régiment ;

)) A répondu que, ayant écrit au général de Damas pour réclamer contre la mesure d'après laquelle il était laissé au dépôt, et ayant prié le général de Damas déconsidérer cette réclamation comme une demande de démission suftisamment motivée, dans le cas où on ne pourrait pas y faire droit, il apprit de la bouche du général de Damas lui-même que cette demande, n'étant pas de la compétence du gouverneur de la division, avait été adressée au ministre de la guerre, et que la réponse serait jointe aux ordres que lui, prévenu, attendait alors, ainsi que les neuf autres officiers mentionnés ci-dessus.

» A lui demandé si, en partant de Marseille, il s'est rendu directement à Barcelone;

)) A répondu affirmativement.

» Interrogé sur les circonstances de son incorporation dans la légion libérale étrangère ;

w A répondu qu'il était à Barcelone lorsque l'ordre de Mina enjoignit, sous peine d'être considérés comme agents royalistes, à tous les étrangers de concourir à l'organisation dudit corps ; il se soumit à cet ordre. »

Nul ne peut mieux raconter que lui son acquittement : . « Pendant longtemps j'ai été plus ennemi de moi-même que mes propres juges : j'ai résisté en faveur de cette question d'incompétence, je voulais qu'elle lut emportée. J'écrivis à M. Romiguières que je concevais parfaitement qu'elle n'importait pas plus à ma défense particulière qu'à celle de cent malheureux condamnés dont je me considérais, en quelque sorte, là, comme le mandataire; que j'étais trop heureux d'être le prête-nom dans une question qui, d'ailleurs, se liait d'uitérêt à de si hautes considérations sociales; que je désirais (ju'il ne ménageât rien, qu'il plaidât l'incompétence du conseil d'abord comme tribunal, puisque je suis sous la sauvegarde du droit des gens, ensuite

ARMAND CÂRREL. XXI

comme tribunal militaire, puisqu'il était de mon honneur (\e décliner cette juridiction malgré les arrêts de la Cour de Cassation, qui ne peuvent pas faire jurisprudence aux yeux, d'un condamné. C'est à ces raisons que M. Romiguières, occupé d'ailleurs à la cour d'assises, s'abstint de répondre. Mais, pendant plus de quinze jours, je fus préparé par les sollicitations, les raisonnements, les assertions de mille personnes, au sys tème de défense qui devait séparer ma cause de celle de mes anciens compagnons d'infortune. Mes objections furent considérées comme parties d'une obstination déraisonnable ; l'intérêt que j'avais inspiré jusque-là en souffrit presque: on ne traita ma constance que d'absurde donquichottisme ou de prétention à faire du bruit. Enfin, le 19, M. Romiguières, dans une conversation de plus d'une heure, usa de son ascendant sur moi et de la supériorité de son raisonnement pour me fixer à son système de défense. Ma lettre du 19 était écrite dans la nouvelle conviction que mon acquittement serait beaucoup plus utile à mes anciens compagnons d'infortune que l'obtention de l'incompétence du conseil. Je ne sais pas comment vous en aurez jugé. » (Lettre à M. Tsambert, du 25 juin \S'2h.)

« M. Romiguières s'est servi avec le plus grand succès de la lettre de mise en accusation qui rappelle aux juges le devoir de considérer l'influence, etc. Il a prouvé que je n'avais point eu d'influence, puisque, étant sous-lieutenant en France, j'avais été simplement sous-lieutenant en Espagne, tandis que les débats de la cour d'assises avaient fait connaître tout récemment avec quelle large libéralité les réfugiés français avaient reçu des grades en Espagne ou s'en étaient attribué. Pour détruire l'intention lorsque le crime était prouvé, il a fait valoir la sévère cruauté des ordres de Mina, la fraude dont nous avons été victimes en nous trouvant jetés dans un pays occupé par les Français, tandis que nous pensions avoir affaire aux bandes insurgées, et le moyen par lequel on nous avait forcés de nous faire jour au milieu des Français, lorsque Fernandez nous jura sur son honneur que, aussitôt notre entrée à Figuières, Mina obtiendrait une suspension d'armes pour la Catalogne, et que l'on