I-KS DÉLIBÉRANTS ET LES COMBATTANTS

n'eût vil reparaître sur les Tuileries le vieux drapeau qui pour lui voulait dire : « Point de servitude étrangère, point de domination monacale, point de royauté bigote, insolente, imbécile. » Assurément, celui qui, le !2(5 juillet, aux premiers coups de fusil tirés dans la rue Saint-Honoré. eût assuré que le peuple de Paris pouvait sentir, vouloir, soutenir jusqu'à la mort toutes ces choses, n'eût pas été cru ; on l'eût pris pour un fou, et peut-être il l'eût été, car personne ne pouvait avoir encore les données d'une pareille conviction.

En ce moment donc, la chambre eût tout au plus conseillé le refus immé'diat de l'impôt. C'était déjà de la hardiesse ; c'était déjà un commencement d'offensive contre les signataires des ordonnances, puisque le refus légal ne pouvait commencer qu'en 1831. Les plus hardis, ceux qui, dans les journées du 28 et du 29. furent entraînés par l'exemple du peuple à se battre, ne pensaient encore, le 27, qu'au refus de l'impôt. La chambre réunie l'eût conseillé, commandé peut-être; mais qu'il y avait loin de là à crier au peuple de Paris : « Réunissez-vous ; allez briser de rue en rue les réver- » bères ; dépavez le devant de vos maisons ; renversez » les échafaudages des constructions ; faites-vous arme » de tout; prenez la hache, et dépeuplez vos magni- » tiques boulevards ; faites qu'il n'y ait plus de police » possible; jetez Paris dans un désordre inoui. im- » meuse, sans exemple : vous n'avez plus d'autre salut.» Or, ce sont ces moyens, ces terribles extrémités, qu'aucun homme sage n'eût osé conseiller, qui semblaient devoir amener une seconde fois la dissolution de la société, l'anéantissement de la propriété, et auxquels l'ad-

mirablo et énersjiqne instinct du peuple se porta saus délibération, qui ont sauvé la patrie, et mené les choses où elles sont. Quelles délil)érations de profoiuls politiques se peuvent mettre à cùté d'une spontanéité pareille !

Le refus de Tinij^ôt. le moyen queût probablement conseillé une assemblée délibérante, eût vaincu sans doute les honmies du 8 août ; mais quand et k quelles conditions! Peut-être au prix d'une i^uerre civile qui eût désolé six mois, un an les provinces, et ameiié la guerre étrangère. Ou bien, le treudjlant Charles se fût laissé effrayer par ces résistances de détail, et eût tout bonnement changé son ministère ; on l'eût encore applaudi, loué, célébré, au risque de recommencer six mois après. Où en serions-nous, grand Dieu î l^t pourtant c'était lii ce que nous eût doimé l'initiative d'une assemblée délibérante, au lieu de cette initiative du peuple si incalculable dans sa portée, si puissante et si irrésistible dans ses moyens.

Or. il nous seudile que la chand)re se conduit à peu près comme si le ministère du H août eût été vaincu tout bonnement par le refus de l'impôt, et que nous fussions encore sous la restauration , sous un ministère Marlignac. successeur d'un ministère Villèle, discutant des lois libérales par passe-temps, pour gagner un budget, comme on se souvient (|ue furent discutt'es les lois municipales. Que la chambre ne s'y trompe point, ce n'est pas le ministère du 8 août seulement qui a été vaincu, c'est tout le règne de (Jiailes X, c'est toute la contrerévolution, depuis le jour où ses couleurs vinrent humilier la France, jusqu'à celui où l'infâme qui avait