TRIA JUNCTA IN UNI

Maître és arts naturels.

- Sjitfrsu roegi.

Gregecio LeU a écrijt autant d’ouvrages qu'il comptait ■d’années. Homère a divisé Y Iliade et Y Odyssée en autant de livres qu’il existe de lettres dans l'alphabet grec. Hérodote a donné à chacune des parties de son œuvre le nom

d’uuc musc. Et si jamais Wilkes devient auteur, il ne s’arrêtera probablement pas avant d'avoir publie quarante-cinq volumes (1).

De tels précédents, il résulte clairement, je crois, pour le lecteur intelligent, que Tria juncta in uno devait diviser son ouvrage en trois parties, par allusion à son nom.

— et c'est en effet, vous le voyez, ce que j’ài fait.

Aussi je n'éprouve aucun scrupule à me placer audessus des auteurs que je viens de citer. — et cela nonseulement parce que mon livre est plus court que les leurs, mais surtout en raison du nombre trois, qui, vous . le savez — ou devriez le savoir, — ést, en arithmétique, le nombre le plus parfait.

-Les anciens attribuaient aux nombres impairs en général certains chaimies ou pouvoirs, — mais celui de trois l’emporte sur tous les autres — comme étant le premier qui possède la puissance de multiplication.

Si vous désirez être plus complètement édifié sur ce point, consultez mon Essai sur ce nombre. — Je ne suis pas bien certain, cependant, de pouvoir vous en offrir l’occasion dans le Cours de cét ouvrage. — Cela dépendra entièrement de ce fait, à savoir si j’aurai, oui ou non, assez de notes pour termine r sans lui mon volume:

U y avait trois Grâces, trois Furies, frets Parques, trois Sirènes, trois Gorgones et trois tlarpies, — ces vieilles sQrcièrcs infernales qui n’avaient entre elles qu’un œil et * une dent qU’elles s' empruntaient à tour de rôle, selou

(1) VoVuîrïvant, I’ost-Scpipluin — , à l'imprimeur.

qu’elles avalent à voir quelqu’un ou à ruminer quelque chose. •> ■

Quand je parle des Sirènes, je ne fais allusion qu’aux trois qui vivent encore : — Âglaop, Pisinoé etThelxiop. — Primitivement il en avait existé une quatrième : — ma chère Parthénopo, — ma favorite entre toutes. — Elles étaient filles Ae.Melpomènr . — Elle les avait eues pour charmer sa mélancolie — avec qui? je l'ai complètement Qjurblié. *

Elles étaient toutes les quatre filles d'honneur de Pi princesse Europe, lors de son enlèvement par le divin taureau. — La chaste, la tendre Parthénope, fut tellement affligée de ce rapt, quelle en tomba malade et en mourut. Sa maîtresse était heureusement d’ime constitution plus solide, — ou bien peut-être un rapt offenset-il parfois davantage celles qui n’en sont pas l’objet que celles qui sont enlevées.

- Géryon avait trois corps, Cerbère assez de tètes pour chacun d’eux, et Salomon autant d’avis. 11 y a eu trois triumvirats : — César, Pompée et Cràssus — Auguste, Antoine et Lépide ; — Andrews, Beville et Carewe. — Ce dernier compris sous le nom de Triglyph.

Apollon avait son trépied et Neptune son trident. Un, deux, trois, partez : tel était le signal du départ aux courses olympiques. Les anciens avaient l’habitude d’interpeller trois fois les morts pour savoir s’ils avaient quelques objections à faire contre leur enterrement.

J’arrive tout naturellement à Hades ou Ades. l’ancienne région de la justice distributive, selon nos bonnes ou

mauvaises œuvres. Elle se composait de trois provinces: — l'Erèbe, le Tartare et l'Élysée. — Le ciel, l'enfer et 1 le purgatoire. — Elle avait ses trois juges: — Mi nos. Eaque et Rliadamanthe. — Ses trois fleuves: — le Phlégéton. Je Cocyte et l'Achéron. — Et bien d'autres triades trop nombreuses et de trop peu d'importance pour les rappeler ici. .

Dans mes énumérations tripartites. j'ai eu l'envje de comprendre la tiare du pape. — Mais j’ai supposé que cet emldème était une allusion — et je me suis décidé à m'en tenir à la Fable.

Quant au recueil ci-après, je ne crois pas devoir vous ennuyer d’une préface à son sujet. Son titre en explique suffisamment la nature et le but. J'ai pensé qu’une compilation de ce genre pourrait être agréable et même, en certains cas, utile pour le public.

Adieu. —

Soyez trois fois heureux, c’est le vomi de votre triplement obligé et liumble serviteur.