PARTIE III
tant que l’âme reste plongée dans la matière, elle chancelle, elle s’égare, elle s’agite, elle a le vertige comme un homme ivre.
11 existe dans les Psaumes un passage auquel il semble avoir emprunté cette image. — Ils branlent et chancellent comme un homme ivre, et toute leur sagesse leur manque. ( Psaume cvu, verset 27.)
Non-seulement la comparaison est la même, les expressions sont presque identiques, — autant du moins que les différentes versions de ce texte, non données parles Septante, permettent d’en juger, — mais le sujet est analogue. Socrate décrit 1 état de l’âme placée sous le joug des affections corporelles, et le Psaume celui des hommes privés de la grâce.
91 . — Platon permettait aux vieillards les plaisirs et le vin, mais les défendait aux jeunes gens : c’est de cette loi qu’est sorti sans doute le proverbe : Soyez joyeux et sages.
Le motif de Platon était vraiment philosophique : — tant que nous conservons notre gaieté et notre vivacité naturelles, nous ne devrions jamais avoir recours aux excitants. Èperonnez un cheval vif, et vous en ferez bientôt une rosse.
92. — Antigone disait : Qui Macédonien regem érudit, omnes etiam subditos érudit. — Qualis rex, lalis grex, a dit quelque autre.
LE KO R A N
Il n’en est pas toujours ainsi : ce n’est la qu’une vérité relative. — La vertu n’est pas suffisante, — car l'exemple seul ne suffit pas. 11 faut qu’un roi possède, en outre, esprit et jugement : c’est par un chaste canal que ses libéralités et ses faveurs doivent se répandre, et, comme le ciel, il ne doit nous corrompre que pour notre bien.
95. — Il est étrange que les hommes s’obstinent a scruter le mystère de la Rédemption, alors qii’en le leur présentant comme un simple article de foi, on les avertit que les anges eux-mêmes ont vainement tenté de le pénétrer
94. — Lisez, dans Y Annual Register de 1760, le portrait de François David Sterne, et comparez-le à la folie ombrageuse de Jean-Jacques Rousseau. — 0 caprices inexplicables de la nature humaine!
95. — Je demandai un jour a un ermite, en Italie, comment il pouvait vivre seul, dans une cabane, sur la cime d’une montagne, a un mille de toute habitation. — La Provulence est à ma porte, me répondit-il.
