CHAPITRE XXXVII

l’accoichel'sk.

Quanta mon second exemple, je serai court. — Elle était lille d’un accoucheur ; — et tout ce que j’ai fait valoir en faveur de la première s’applique également a celle-ci. —

Son père était souvent réveillé la nuit par un Jmio Lucinu fer opem. — Ces appels nocturnes troublaient le sommeil de la fille. — Elle restait alors dans son lit, a s’étendre, a bâiller et a se demander quelles pouvaient -être les raisons et les causes de tout ce bruit et de tout ce tapage.

Elle avait de grandes dispositions pour la philosophie. — Elle se servait des livres de son père, — parfois elle en lisait plus qu’elle n’en pouvait comprendre , mais souvent aussi elle en comprenait plus qu’il n’eût été désirable pour son bien. — Ces lectures la rendirent plus sage, sans aucun doute, — mais, hélas! que nous avons payé cher le premier exemple de la sagesse féminine! C’est sur celle

science même que s’exerça, dit-on, la première cu-

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riosité.* — Les plus fins s'y laissent prendre quelquefois.

Son père me dit un jour, peu de temps après son accident, qu’elle lui avait déclaré que, sans être dominée par aucune autre passion désordonnée, par aucun autre penchant naturel, la curiosité, chez elle, était tellement forte, qu’elle eût volontiers, à chaque instant de sa vie, essuyé une décharge d’armes h feu pour être reçue franc-maçon.

O philosophie! dux vitœ! — C’est là le diable! — Mais, pardon, monsieur, celte même philosophie ne pose-t-elle pas en principe que l 'action est égale à la réaction , — et même en opposition directe? Et la philosophie de la nature n’en vient-elle pas toujours aux coups avec celle des moralistes?— C’est dans de pareilles luttes que succomba la belle Obstelrica !

Mais ce fut la philosophie platonique qui, en lin de compte, fit trébucher la pauvre miss accoucheuse. — Quel beau système elle développe !

Deux cœurs passionnés et fidèles , attirés mutuellement l’un vers l’autre, ayant même systole et même diastole , même flux et même reflux, poussés par une douce violence, se rapprochent de plus en plus l’un de l’autre, pendant toute la vie, mais, comme les asymptotes d'une hyperbole, sans jamais se rencontrer ou tomber sur le point de contact (1).

(1 Voir les Sections coniques. [Note de Sterne ) >