TRAIT GÉNÉREUX DE WALSTEIN

e fameux Walstein, qui, de simple gentÛbomme de Bohème, s'étoit éleyô si haut par le métier de la guerre qu'il en avoit donné de l'ombrage à l'empereur sonmaltre, qui enfin le fit assassiner, étoit fort sévère aux soldats et les ûtisoit punir sans quartier quand ils controfe^ } noient à ses ordres. Un jour qu'il marcboit avec «Ou \ armée, se faisant porter dans une litière à cause de ïa- . goutte où il étoit snjet, il aperçut un cavalier détacbi^ du gros, qui marcboit au travers d'un blé. Il avoit défendu sur peine de la vie de faire aucnn dégât, et, prenant feu à cet aspect, il commanda à des officiers qui étoient près de lui qu'on prit cet homme, et qu'on : allât le pendre snr-le-champ. Le cavalier jetant saisi, il s'excusa et représenta qu'il ne fàisoit aucun dommage, parce qu'il marcboit dans un sentier. L'excuse paroûs- / sant bonne, on le conduisit à la litière du général pour essayer de le fléchir et faire révoquer son ordre. Walstein, naturelleuïent cruel, et peut-être encore plus qu'à l'ordinaire par le cbagrin des douleurs qu'il souffiroit, ne répondit autre chose aux raisons du cavalier, si ee

Bons Mots. 319

n'e^: — N'importe! qu'il soit toujours pendu; pour- (jttoi qùitte-t-ilson étendard? Le cavalier, outré de cette injtisâce , ne perdit point le jugement et ne se consuma pas en regrets inutiles ; mais tirant nn de ses pistolets : — Pardieu I dit-il , puisque tu me fais mourir si injustment^ tu passeras le premier^ et en même temps , lâchant son coup , perça la litière de trois balles , qui passèrent à deux doigts du nez de Walstein sans le blesser. Ce général, sans s'ébranler : Va , lui ditrû, tout homme assez résolu pour faire un pareil coup xnérite de vivre. Et s'étant fait apporter trente pistoles, il lui en fit présent^ à quoi il ajouta celui d'une cornette à la première promotion. Depuis ce temps-là^ il n'eut aucun serviteur plus affidé que ce déterminé eavalier.