LES EFFARÉS

Noirs clans la neige et dans la brume, Au grand soupirail qui s'allume, Leurs culs en rond,

A genoux, cinq petits — misère ! — Regardent le boulanger faire Le lourd pain blond.

(i) Chez Léon Vanier.

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Ils voient le fort bras blanc qui tourne La pâte grise et qui l'enfourne Dans un trou clair ;

Ils écoutent le bon pain cuire.

langer au gras souri Chante un vieil air.

Le boulanger au gras sourire

Ils sont blottis, pas un ne bouge, Au souffle du soupirail rouge Chaud comme un sein.

Quand, pour quelque médianoche, Façonné comme une brioche, On sort le pain,

Quand, sur les poutres enfumées,.

Chantent les croûtes parfumées Et les grillons,

Que ce trou chaud souffle la vie, Ils ont leur âme si ravie

Sous leurs haillons,

Ils se ressentent si bien vivre, Les pauvres Jésus pleins de givre, Qu'ils sont là, tous,

Collant leurs petits museaux roses Aux grillages, grognant des choses Entre les trous,

274 CRITIQUÉ Et CONFERENCES

Tout bêtes, faisant leurs prières, Et repliés vers ces lumières Du ciel rouvert,

Si fort qu'ils crèvent leur culolte Et que leur chemise tremblote Au vent d'hiver.

Tel est le livre qui vient de paraître chez Vanier, le plus complet possible au point de vue des vers traditionnels, ajouterai-je, car Rimbaud fit ensuite, c'est-à-dire tout de suite après sa fuite libre, non sa reconduite (cette fois-ci) de Paris, sa fuite en quelque sorte triomphale, de Paris, des vers libres superbes, encore clairs, puis telles très belles proses qu'il fallait.

Puis, après avoir tenté, non pas la fortune, ni même la chance, mais le Désennui, dans des voyages néanmoins occupés en des industries riches d'aspect et de ton (dents d'éléphants, poudre d'or), il mourut d'une opération manquée, retour du Hanar, à l'Hôpital de la Conception à Marseille, dans, assure l'éditeur autorisé des Poésies Complètes, les sentiments de la plus sincère piété.

Les Beaux-Arts, Ier décembre 1896*