C0LLET-D*II£RO0IS

Citoyens! mon cœur saigne et j'ai peine à parler.

Le devoir seul m'oblige à ne plus rien celer.

Et si je n'entendais la patrie expirante,

Elever jusqu'à nous sa clameur déchirante.

Si l'amour, l'intérêt de la Convention

Ne dominaient en moi toute autre alTeciion,

Si je n'avais pas vu, sous d'indignes manœuvres,

S'écrouler le fronton sublime de nos œuvres.

Dans ma douleur muette, à périr résigné,

Il est un montagnard que j*aurais épargné

Plutôt que de briser le lien qui m'attache

A son nom, son grand nom resté pur et sans tache.

C'est Robespierre! Hier il était mon ami;

11 ne le sera plus demain, j'en ai gémi

Dans notre comité; d'une ardeur sans seconde

Ensemble, nous avions porté le poids d'un monde

Et d'un crime moins grand, mon aveugle pitié,

A ce seul souvenir l'aurait amnistié,

Pour peu qu'il eût voulu retourner dans la voie,

Où sa parole était Torgueil de notre joie.

Mais hélas 1 il nous fuit, il déserte nos rangs

Pour s'en aller grossir le nombre des tyrans.

Quoi! nous avons gravi sans vertige les cimes

De la montagne sainte, aux visions sublimes,

D'où nos yeux, dominant les antiques grandeurs,

Des abîmes béants sondent les profondeurs !

Et quand nous descendons, rayonnants de lumière,

Nous qui ne savons pas regarder en arrière,

Quand nous apporterions la paix au genre humain,

Nous trouverions la mort au détour d'un chemin?

La clarté qui devait régénérer le monde

S'éteindrait avec nous dans une nuit profonde?

Un tyran renaîtrait parmi nous? mais c'est peu :

Il veut être tyran, dictateur, pape et Dieu!

La Révolution comme une prophétie

N'aurait dans sa puissance engendré qu'un Messie,

Un despote hypocrite et providentiel

Qui vendrait une fois de plus la terre au ciel!

A cet abaissement je ne peux me résoudre;

Contre ce Rédempteur je lancerai ma foudre

Et, tombant avec lui, dussé-je lutter seul,

•^e m'ensevelirai vainqueur dans son linceul.

Oa sait que de serments je ne suis pas prodigue ;

D'autres la soupçonnaient, j'ai découvert Tintrigue,

Je connais les desseins du moderne Appius ;

Mais s'il n*est qu*un César, il est mille Brutus ;

Robespierre a planté sa parole perfide

Dans la Convention qu*il pousse au suicide.

Pour qu'elle se décime afin de s'épurer,

Pour qu'elle meure afin de se régénérer;

Jusqu'au moment où, seul, planant sur les ténèbres,

N'ayant plus qu'à régir des souvenirs funèbres,

U pourra saluer son respect pour la loi

De ces sinistres mots : c La Liberté, c'est moi ! »

Qu'il règne par la ruse ou bien par la parole,

Soit ! Mais que l'Assemblée elle-même s'immole

Et que chacun de nous aille aux pieds du vainqueur

Tomber en s'enfonçant un poignard dans le cœur.

Sous trop d'habileté c'est déguiser la hame.

S'il veut nous égorger, qu'il s'en donne la peine.

La victime peut-elle, en tenant le couteau,

Être à soi-même un juge, à soi-même un bourreau.

Se couronner de fleurs, s'off'rir en hécatombe,

Bâtir le piédestal du tyran sur sa tombe?

Ah! s'il me tend jamais quelque vote assassin,

Je le retournerai contre son propre sein !

Amis, vous avez tous appris à me connaître ;

Unissez-vous à moi, nous punirons le traître 1

(Il •*aMied. Les conjurés Tentourent et le félidteot.j CARRIER, FRÉRON, BOURDON.

Oui, nous le punirons.

TALLIEN

Tu peux compter sur moi.

FOUGHÉ.

Je n'attendais pas moins d'Un lutteur tel que toi.

TALLIEN

Parle, achève, dis-nous le lieu, le jour et Theure Où nous assaillerons le tyran I