SAPHO, ACTE H, SCENE III

de s'adresser à toi , ma mère , il me semble que j'aurais facilement compris comment il était cher à Sapbo.

DIOTIME

Ah ! ma fille , que dis-tu ? et comment as-tu pu me cacher le penchant qui naissait pour la première fois dans ton cœur?

CLÉONK.

Je le cachais à Sapho; pouvais-je le révéler à personne ? Je me flattais que ces malheureux instants seraient ensevelis dans un éternel oubli , et qu'en consacrant ma vie à Sapho, j'expierais le malheur d'avoir été la cause innocente de ses peines ; mais un incident nouveau vient renverser toutes mes espérances.

DIOTIME

De quoi s'agit-il ?

CLÉONE

Un Sicilien qui est venu sur ces bords, conduit par les matelots que Sapho a interrogés , vient de me rencontrer sur le rivage ; il a fléchi le genou en me voyant , et m'a dit : « Cléone , car ce ne peut être que vous , Phaon doit arriver aujourd'hui de Sicile ; il veut vous revoir, et mourir si vous êtes inflexible ; j'ai promis de vous annoncer son arrivée : adieu. » Je suis restée comme immobile à la même place ; j'ai va Sapho de loin, sans oser m'approcher d'elle; il me semblait que j'étais perfide envers Sapbo qui m'est si chère. Aucune de mes actions n'est blâmable, du moins je le crois; mais l'innocence ne suffit pas pour tranquilliser le eœur.

DIOTIME

Il faut, s'il se peut , cacher à Sapho l'arrivée de Phaon.

CLÉONE

Kon , c'est assez feindre : non , je veux tout révéler.

DIOTIME

Tu vas lui ravir les douceurs qu'elle a trouvées dans ton amitié : ne sais-tu pas que la générosité d'une rivale préférée rend son triomphe encore plus cruel .'*

CLEONE.

Non , tant qu'il ne s'était rien passé que dans mon cœur, j'ai pu taire à Sapho ces secrètes pensées , qui auraient empoisonné les consolations qu'elle puisait dans mon attachement pour elle ; mais à présent je saurais le retour de Phaon, et je le lui laisserais ignorer! Non, ne l'exigez pas; non, ma mère, je ne puis.

DIOTIME

Attends au moins qu'Alcée ait essayé de l'ença£(er à concourir pour être couronnée prétresse

d'Apollon. Comment pourrait-elle se faire entendre dans cette fête , si tu lui confiais le terrible secret que tu viens de me révéler ?