ACTE IV, SCÈNE IIL

OUESTE.

Si je vous aime! oh dieux! Mes serments, mes parjures, Ma fuite, mon retour, mes respects, mes injures, Mon désespoir, mes yeux de pleurs toujours noyés; Quels témoins croirez-vous , si vous ne les croyez?

HERMIONE

Vengez-moi, je crois tout.

ORESTE

Eh bien ! allons , madame :

Mettons encore un coup toute la Grèce en flamme; Prenons, en signalant mon bras et voire nom, Vous, la place d'Hélène, et moi, d'Agamemnon; De Troie en ce pays réveillons les misères; Et qu'on parle de nous ainsi que de nos pères. Partons, je suis tout prêt.

HERMIONE

Non, seigneur, demeurons, Je ne veux point si loin porlci- de tels affronts. Quoi! de mes ennemis couronnant l'insolence. J'irais attendre ailleurs une lente vengeance? Et je m'en remettrais au destin des combats. Qui peut-être à la iîn ne me vengerait pas? Je veux qu'à mon départ toute l'Épire pleure. Mais, si vous me vengez, vengez-moi dans une heure. Tous vos retardements sont pour moi des refus. Courez au temple. Il faut immoler....

PyiThus, madame!

HERMIONE

ORESTE

Qui?

Pyrrhus.

HERMIONE

Eh quoi! votre haine chancelle?

Ah! courez, et craignez que je ne vous rappelle. N'alléguez point des droits que je veux oublier; Et ce n'est pas à vous à le justifier.

ORESTE

Moi , je l'excuserais ! Ah ! vos bontés , madame , Ont gravé trop avant ses crimes dans mon àme. Vengeons-nous, j'y consens, mais par d'autres chemins.

156 ANDROMAQUË.

Soyons SCS ennemis, et non ses assassins; Faisons de sa ruine une juste conquête. Quoi! pour réponse aux Grecs porterai-jc sa lèle? Et n'ai-je pris sur moi le soin de tout l'État Que pour m'en acquitter par un assassinat? Souffrez, au nom des dieux! que la Grèce s'explique, Et qu'il meure chargé de la haine publique. Souvenez-vous qu'il règne, et qu'un front couronné....

HERMIONE

Ne vous suffit-il pas que je l'ai condamné? Ne vous suffit-il pas que ma gloire offensée Demande une victime à moi seule adressée; Qu'Hermione est le prix d'un tyran opprimé; Que je le hais; enfin, seigneur, que je l'aimai? Je ne m'en cache point : l'ingrat m'avait su plaire. Soit qu'ainsi l'ordonnât mon amour ou mon père. N'importe; mais enfin réglez-vous là-dessus. Malgré mes vœux, seigneur, honteusement déçus, Malgré la juste horreur que son crime me donne. Tant qu'il vivra, craignez que je ne lui pardonne. Doutez jusqu'à sa mort d'un courroux incertain : S'il ne meurt aujourd'hui, je puis l'aimer demain.

ORESTE

Eh bien! il faut le perdre, et prévenir sa grâce;

Il faut.... Mais cependant que faut-il que je fasse?

Comment puis-je sitôt servir votre courroux?

Quel chemin jusqu'à lui peut conduire mes coups?

A peine suis-je encore arrivé dans l'Épire,

Vous voulez par mes mains renverser im empire;

Vous voulez qu'un roi meure, et pour son châtiment

Vous ne donnez qu'un jour, qu'une heure, qu'un moment;

Aux yeux de tout son peuple il faut que je l'opprime.

Laissez-moi vers l'autel conduire ma victime,

Je ne m'en défends plus, et je ne veux qu'aller

Reconnaître la place où je dois l'immoler :

Cette nuit je vous sers , cette nuit je l'attaque.

HERMIONE

Mais cependant, ce jour, il épouse Andromaque;

Dans le temple déjà le trône est élevé;

Ma honte est confirmée, et son crime achevé.