ACTE III, SCÈNE III
PETIT-JEAN
J'ai perdu la parole.
Achève, Petit-Jean : c'est fort bien débuté. Mais que font là tes bras pendants à ton côté? Te voilà sur tes pieds droit comme une statue. Dégourdis-toi. Courage: allons, qu'on s'évertue.
PETIT-JEAN, remuant les bras.
Quand.... je rois.... Quand.... je vois....
Dis donc ce que tu vois.
PETIT-JEAN
Oh dame! on ne court pas deux lièvres à la fois.
LE SOUFFLEUR
On lit....
PETIT-JEAN
On lit....
LE SOUFFLEUR
Dans la....
PETIT-JEAN
Dans la....
LE SOUFFLEUR
Métamorphose...
PETIT-JEAN
Comment?
LE SOUFFLEUR
Que la métem....
PETIT-JEAN
Que la métem....
LE SOUFFLEUR
PETIT-JEAN
Psycose....
LE SOUFFLEUR
• Hé! le cheval!
PETIT-JEAN
Et le cheval....
LE SOUFFLEUR
Encor!
PETIT-JEAN
LE SOUFFLEUR
Psycose....
Encor....
Le chien !
tt4 Ll^S PLAIDEURS.
PETIT-JEAN
Le chien....
LE SOUFFLEUR
Le butor!
PETIT-JEAN
Le butor....
LE SOUFFLEUR
Peste de l'avocat!
PETIT-JEAN
Ah! peste de toi-même!
Voyez cet autre avec sa face de carême ! Va-t'en au diable.
DANDIN
Et vous, venez au fait. Un mot Du fait.
PETIT-JEAN
Hé! faut-il tant tourner autour du pot? Ils me font dire ici des mots longs d'une toise, De grands mots qui tiendraient d'ici jusqu'à Pontoisc-^ Pour moi, je ne sais point tant faire de façon Pour dire qu'un mâtin vient de prendre un chapon. Tant y a qu'il n'est rien que votre chien ne prenne; Qu'il a mangé là-bas un bon chapon du Maine Que la première fois que je l'y trouverai. Son procès est tout fait, et je l'assommerai.
Belle conclusion, et digne de l'exorde!
PETIT-JEAN
On l'entend bien toujours. Qui voudra mordre y morde.
DANDIN
Appelez les témoins.
C'est bien dit, s'il le peut :
Les témoins sont fort chers , et n'en a pas qui veut.
PETIT-JEAN
Nous en avons pourtant, et qui sont sans reproche.
DANDIN
Faites-les donc venir.
PETIT-JEAN
Je les ai dans ma poche.
Tenez : voilà la tête et les pieds du chapon, Voyez-les , et jugez.
\CTE III, SCÈNE m. 215
l'intimé.
Je les récuse.
DANDIN
Bon!
Pourquoi les récuser?
l'intimé.
Monsieur, ils sont du Maine.
DANDIN
Il est vrai que du Mans il en vient par douzaine....
L'iiNTIMÉ.
Messieurs....
DANDIN
Serez- vous long, avocat, dites-moi?
l'intimé.
Je ne réponds de rien.
DANDIN
Il est de bonne foi.
l'intimé, d'un ton finissant en fausset.
Messieurs, tout ce qui peut étonner un coupable. Tout ce que les mortels ont de plus redoutable. Semble s'être assemblé contre nous par hasar. Je veux dire la brigue et l'éloquence. Car, D'un côté, le crédit du défunt m'épouvante; Et de l'autre côté, l'éloquence éclatante De maître Petit-Jean m' éblouit.
DANDIN
Avocat , De votre ton vous-même adoucissez l'éclat.
l'intimé.
(D'un ton ordinaire.) (Du beau ton.)
Oui-da, j'en ai plusieurs.... Mais quelque défiance Que nous doive donner la susdite éloquence. Et le susdit crédit; ce néanmoins, messieurs. L'ancre de vos bontés nous rassure. D'ailleurs, Devant le grand Dandin l'innocence est hardie; Oui, devant ce Caton de basse Normandie, Ce soleil d'équité qui n'est jamais terni : Victrix causa diis placuit, sed vicia Caioni.
DANDIN
Vraiment, il plaide bien.
l'intimé.
Sans craindre aucune chose >
Je prends donc la parole, et je viens à ma cause. Aristote, primo, péri Politicon, Dit fort bien....
DANDIN
Avocat, il s'agit d'un chapon, Et non point d' Aristote et de sa Politique.
l'intimé.
Oui; mais l'autorité du péripatétique Prouverait que le bien et le mal....
Je prétens
Qu' Aristote n'a poiùt d'autorité céans.
Au fait.
l'intimé.
Pausanias, en ses Corinthiaques....
DANDIN
Au fait.
l'intimé.
Rebuffe....
DANDIN
Au fait, vous dis-je.
l'intimé.
Le grand Jacques.
DANDIN
Au fait, au fait, au fait.
l'intimé.
Harmenopul, m Prompt....
DANDIN
Oh! je te vais juger.
l'intimé.
Oh, vous êtes si prompt!
(Vite.)
Voici le fait. Un chien vient dans une cuisine; Il y trouve un chapon, lequel a bonne mine. Or, celui pour lequel je parle est affamé, Celui contre lequel je parle autem plumé; Et celui pour lequel je suis prend en cachette Celui contre lequel je parle. L'on décrète : On le prend. Avocat pour et contre appelé; Jour pris. Je dois parler, je parle, j'ai parlé.
DANDIN
Ta, ta, ta, ta. Voilà bien instruire une affaire! Il dit fort posément ce dont on n'a que faire,
