SCÈNE VIII

AGRIPPINE, BURRHUS, ALBINE

ALBINE

Ail, madame! ah, seigneur! courez vers l'empereur; Venez sauver César de sa propre fureur : Il se voit pour jamais séparé de Junie.

, ^ AGRIPPINE

Quoi! Junie elle-même a terminé sa vie?

ALBINE

Pour accabler César d'un éternel ennui, Madame, sans mourir elle est morte pour lui. Vous savez de ces lieux comme elle s'est ravie : Elle a feint de passer chez la triste Octavie : Mais bientôt elle a pris des chemins écartés. Où mes yeux ont suivi ses pas précipités. Des portes du palais elle sort éperdue. D'abord elle a d'Auguste aperçu la statue; Et mouillant de ses pleurs le marbre de ses pieds. Que de ses bras pressants elle tenait liés : « Prince, par ces genoux, dit-elle, que j'embrasse, Protège en ce moment le reste de ta race; Rome, dans ton palais, vient de voir immoler Le seul de tes neveux qui te pût ressembler. On veut après sa mort que je lui sois parjure : Mais pour lui conserver une foi toujours pure. Prince, je me dévoue à ces dieux immortels Dont ta vertu t'a fait partager les autels. « Le peuple, cependant, que ce spectacle étonne, Vole de toutes parts, se presse, l'environne. S'attendrit à ses pleurs, et, plaignant son ennui, D'une commune voix la prend sous son appui; Ils la mènent au temple où depuis tant d'années Au culte des autels nos vierges destinées Gardent fidèlement le dépôt précieux Du feu toujours ardent qui brûle pour nos dieux. César les voit partir sans oser les distraire. Narcisse, plus hardi, s'empresse pour lui plaire;