ACTE I, SCKINE II. 4B

Des victimes vous-même interrogez le flanc, Du silence des vents demandez-leur la cause; Mais moi, qui de ce soin sur Calchas me repose, Souffrez, seigneur, souffrez que je coure hàler Un hymen dont les dieux ne sauraient s'irriter. Transporté d'une ardeur qui ne peut ôtrc oisive, Je rejoindrai bientôt les Grecs sur cette rive : J'aurais trop de regrets si quelque autre guerrier Au rivage troyen descendait le premier.

AGAMEMNON

0 ciel! pourquoi faut-il que ta secrète envie Ferme à de tels héros le chemin de l'Asie? N'aurai-je vu briller cette nol)le chaleur Que pour m'en retourner avec plus de douleur?

ULYSSE

Dieux! qu'est-ce que j'entends?

ACHILLE

Seigneur, qu'osez -vous dire?

Qu'il faut, princes, qu'il faut que chacun se relire; Que, d'un crédule espoir trop longtemps abusés, Nous attendons les vents qui nous sont refusés. Le ciel protège Troie; et par trop de présages Son courroux nous défend d'en chercher les passages.

ACHILLE

Quels présages affreux nous marquent son courroux?

AGAMEMNON

Vous-même consultez ce qu'il prédit de vous. Que sert de se flatter? On sait qu'à votre tète Les dieux ont d'ilion attaché la conquête; Mais on sait que, pour prix d'un triomphe si beau. Ils ont aux champs troyens marqué votre tombeau; Que votre vie ailleurs et longue , et fortunée , Devant Troie en sa fleur doit être moissonnée.

ACHILLE

Ainsi pour vous venger tant de rois assemblés D'un opprobre éternel retourneront comblés; Et Paris, couronnant son insolente flamme, Retiendra sans péril la sœur de votre femme!

484 IPHIGÉME EN AULIDE.

AGAMEMNON

Eh quoi ! votre valeur , qui nous a devancés , N*a-l-elle pas pris soin de nous venger assez? Les malheurs de Leshos, par vos mains ravagée, Épouvantent encor toute la mer Egée; Troie en a vu la flamme; et jusque dans ses ports Les flots en ont poussé les débris et les morts. Que dis-je? les Troyens pleurent une autre Hélène Que vous avez captive envoyée à Mycène : Car je n'en doute point, cette jeune beauté Garde en vain un secret que trahit sa fierté; Et son silence même, accusant sa noblesse, Nous dit qu'elle nous cache une illustre princesse.

ACHILLE

Non, non, tous ces détours sont trop ingénieux :

Vous lisez de trop loin dans les secrets des dieux.

Moi , je m'arrêterais à de vaines menaces !

Et je luirais l'honneur qui m'attend sur vos traces!

Les Parques à ma mère, il est vrai, l'ont prédit,

Lorsqu'un époux mortel fut reçu dans son lit :

Je puis choisir, dit-on, ou beaucoup d'ans sans gloire.

Ou peu de jours suivis d'une longue mémoire.

Mais, puisqu'il faut enfin que j'arrive au tombeau,

Voudrais-je, de la terre inutile fardeau.

Trop avare d'un sang reçu d'une déesse,

Attendre chez mon père une obscure vieillesse ;

Et, toujours de la gloire évitant le sentier.

Ne laisser aucun nom, et mourir tout entier?

Ah! ne nous formons point ces indignes obstacles;

L'honneur parle, il suffit : ce sont là nos oracles.

Les dieux sont de nos jours les maîtres souverains;

Mais, seigneur, notre gloire est dans nos propres mains.

Pourquoi nous tourmenter de leurs ordres suprêmes'/

Ne songeons qu'à nous rendre immortels comme eux-mêmes;

Et, laissant faire au sort, courons où la valeur

Nous promet un destin aussi grand que le leur.

C'est à Troie, et j'y cours ; et, quoi qu'on me prédise,

Je ne demande aux dieux qu'un vent qui m'y conduise

Et quand moi seul enfin il faudrait l'assiéger,

Patrocle et moi, seigneur, nous irons vous venger.